“臬台大人，就是这里！”
珠江口外的大海之上，一艘哨船泊近了飘荡在一处小岛屿附近四百料座船。
这是一艘有着长长虚艄、展开的船帆像折扇一般的大船，是广东提刑按察使司海防道的旗舰。
它由铁力木制成，船上配有共六门碗口铳，但一般其实不太用得上。若真有战事，此时还是以撞沉敌舰或者接舷夺船为主。
广东按察副使汪鋐走到了船舷旁边大声问道：“看分明了？”
“错不了！看到了残船上张家旗帜！”
“引路！”
汪鋐沉着脸发布命令，舵手赶紧操舟准备跟上轻便的哨船。开孔舵以更小的阻力在海水中调整着方向，往不远处的岛屿航行过去。
“臬台，这已是今年以来的第七起船队劫案了！以张家船队……不，以占城贡使船队的实力，能做了这案子的只有屯门岛的弗朗机人。”
“先看看再说。”汪鋐没有对此发表什么意见，只是一直皱着眉。
不大一会，座船在三艘哨船的护卫下来到了岛屿边沿的一处小沙湾。
淤积在沙湾上的已经不能被叫做残船，看起来也只是没有完全烧毁的几片板而已。
“岛上搜寻过一番没有？”换了哨船靠近沙湾下了船后，汪鋐走近查看一番才问。
“卑职麾下已经搜寻了一遍，没有发现活人和尸体，岛上并无猛兽。”
汪鋐感受了一下海面吹过来的风，举步往不远处的哨船走去：“臬台大人安排下来的事，既然已寻到一些踪迹，那就好好查一查。附近海面若有交战，当离此处不远，故而贼子杀人越货之后未焚毁之残船得以漂到此处。”
“大人，您看那船舷裂痕……”
“我看见了。”汪鋐皱着眉打断他，“先回港！”
他的副手欲言又止。
这一次，张家毕竟是借陛下初登大宝的时机以占城正式贡使身份来的，这可与前面六次船队被劫的案子不同。
寻不到线索就罢了，那些人也无可奈何，可是张家……那可是梁阁老的姻亲，在广东何其根深蒂固。
在外漂了一天多的一行人回到位于珠江口的海防道水寨，汪鋐刚刚准备去向顶头上司、广东按察使王子言禀报案情，就听已经等在这里的家仆小声对他说道：“老爷，京中信件！梁阁老因为昔年杨端那桩案子致仕了。”
汪鋐愣了一下，确认道：“因为那桩案子？”
“确凿无误！”家仆得了管家的叮嘱，显得有些紧张。
汪鋐眉头紧锁，随后只是轻声说道：“知道了。”
走到水寨码头，他随口吩咐：“去臬司衙门。”
这下子，王子言应该可以松一口气，会对他说没找到吧？
堂堂按察使司副使亲自出海，王子言也无非差使他一趟用来堵一堵张家的口。
现在，怕是堵都懒得堵了。
汪鋐的目光看向东南方，眼神阴沉：只是那里的弗朗机人，越来越猖狂了！
他对此无能为力，他知道，此刻的广州城内，只怕布政使司、市舶司、按察使司、巡抚衙门……无人不参与其中！
山高皇帝远，这广州府距离京城何等遥远？
……
承天门外，一顶轿子缓缓停到了大街旁。
轿帘被缓缓撩起，其内露出一张苍老的脸。
梁储抬头看了看天色，开口问道：“听说如今的常朝是越来越短了？”
“老爷，正是。诸衙奏事，阁臣票拟署名大都照准，大事亦有国策会议，常朝上可奏之事日渐少之。”
梁储点了点头，再度放下轿帘，继续在这里等着。
他隐在袖子里的手，轻轻握着一方小盒子，还有一张折子。
应该……能见这最后一面吧？
梁储相信皇帝的才智。
有些话，应该不用言明的。
又等了约两刻钟，承天门内终于开始传出人声。
散朝了。
“落轿。”
轿子自然早已落下，现在这意思，是他要出去了。
于是已经致仕的梁储出现在了朝参官的面前，他身着常服，头上没有顶戴冠梁，只是微笑着站在那里，像是等着谁。
哪怕是出于礼貌，自然都会有人来问候客套两句。
“奉旨来向陛下归还闲章并辞行。”
他平和地回答出现在这里的原因。
这个消息传回去之后，已经走远的人也不免愕然回头看看他：那枚章子他竟然还没有还回去？这都已经一个月了，而陛下居然也没有遣人去催还？
内阁大臣们并没有出来，但他们其实知道这件事：梁储是递了谢表进来的。
“阁老……高忠往承天门外去了。”
中书舍人进来汇报完毕，文渊阁中的四人就都沉默着。
谁也没有开口说什么。
卸任的内阁大臣，他在这个时候借归还那枚闲章的名义请求向皇帝当面辞行，又有什么谋算？
费宏平静地看了杨廷和一眼，若有谋算，只怕也应该是与杨廷和有关。
就不知为了哪桩事了。
不可小觑。
这是人之将去，谁知道他面见皇帝会说什么，影响到马上就要举行的阁臣或御书房首席人选？
乾清宫名义上地位很高的掌事太监高忠其实是个边缘人物。
如果不是现在黄锦有了司礼监御书房秉笔的头衔，那么很多与外臣有关的事不会有高忠的份。
现在，高忠站到了梁储面前：“梁公，陛下召见。”
“草民谢陛下隆恩。”
梁储熟练地回了礼，然后随着高忠往里走。
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