朝鲜李朝的党争，一般认为，是从中国万历三年（1575年）“乙亥党论”开始，但在此五十多年以前，1519年的“己卯士祸”时，代表元老势力勋旧派，和代表新兴势力的士林派开始对立，事实上在这个时候，朝鲜李朝党争的历史就已经开始了。而在1575年，才正式出现了东、西两党的分立。东西之争，也成为百年之后，朝鲜朝党争的主旋律。
不过在一开始的时间里，东人党虽然一直都占居上风，但内部却分裂为北人党和南人党两派，这时正值“壬辰倭乱”：日本丰臣秀吉侵略朝鲜，北人党主战、南人党主和，因此在1598年战争结束之后，主和的南人党下台，北人党得以掌握政权。
但仅在一年之后，因为立嗣的问题，北人党又分裂为为拥立光海君的大北派和拥立永昌大君的小北派。而在八年之后，大小北的争斗还没分出胜负，小北派居然又为清小北派和浊小北派。
结果在第二年（1608年），朝鲜第十五代国王光海君李珲即位。结果支持光海君的大北派得势。六年以后，永昌大君被杀，小北派失势。而大北派这时却又分裂成肉北、骨北、中北三派。最后是以肉北派获胜，为代表的大北派持掌朝政。
但大北派也沒有得势多久，在1623年，在朝鲜政坛上沉寄了三十余年的西人党开始发力,他们联合东人党中分裂出来的南人党,小北派中的清小北余众,支持绫阳君李倧发动政变,推翻了光海君李珲的统制，成为朝鲜第十六代国王，而西人党也终于扬眉吐气，开始了自己这一糸的掌权过程。
不过正应了中国的老话，只可同患难，不可同富贵这句老话，在斗倒了东人党，彻底翻身之后，西人党立刻就因为分脏不允,分裂为功西派和清西派，经过了一糸列斗争之后，功西派压倒了清西派上位。
而这时当时还是叫后金的清廷开始攻击朝鲜，并在十年内连续两次攻入朝鲜，因此朝鲜李朝的党争，又揭开了新的一页，开始和清廷挂上了勾。
功西派首先又分裂为主和的少西派和主战的老西派；1637年朝鲜终于向清政称臣，而少西派演变成为以金自点为首的洛党，是亲清派，主张出兵帮助清军进攻明朝，老西派则发展成为以元斗杓为首的原党，是亲眀派，反对出兵帮助清军进攻明朝。由于这时清廷的兵势凶猛，并在1644年入关北京，正式入主中国，建都北京,因此洛党在朝鲜占了绝对的上风。
但就在去年，也就是后明五年，清顺治六年（1649年）朝鲜的第十七代国王李淏即位。
李淏曾在清廷当了近十年的人质，一直到即位时才回到囯內，正好赶上了清廷的中原大败，因此对中国的南北局面也有比较清楚的认识，而且在李淏之前回国的兄长,昭显世子李溰回国之后，不明不白的被人毒死，因为李溰在清廷为人质期间，多方参查了清廷的实力虚实，骑战火器的练兵之法，因此李溰之死也让人十分生疑，同时也曾加了李淏对清廷的不信任。
因此在李淏回国之后，也有摆脫淸廷控制的想法，并且启用了一些原党的大臣，重用了原党的重臣宋时烈。但这时毕竟是洛党得势，李淏也不敢有轻妄动，因此才派原党大臣崔成皋为使臣，来到南京，探看一下南京政府的虚实动静，却不想崔成皋急于为原党反盘，一下子就向商毅把底都交了。
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