“您还要去见您的老同学么？”
“暂时先不去了。”山本五十六苦笑，“出国、封爵都已板上钉钉，我知道他实际上绝不甘心，去了多说无益、徒添尴尬，还是等明后天封爵诏书正式下达后再去祝贺为妥，毕竟他是大战后海军第一个封爵的，劳苦功高。哎，面子上总算维持住，彼此都有退路，万一这头打得不好，他还能火速赶回来再次出山，只希望及川指挥时能少丢一点军舰、少死一些人。”
“您也觉得及川和南云的饭桶组合打不了胜仗？”井上成美嘴一撇，“就这样还放任他们胡来？”
“还能怎么办呢？难道我去说除了堀悌吉谁也打不了胜仗，那不是太武断、太得罪人了么？小泽不也能打么？”山本五十六无奈道，“不如堀悌吉是当然的，大家公认这一点，及川打仗的本事估计还不如我。好在太平洋舰队被堀悌吉打服了，我军现在优势不错，还能折腾一下，最好德国能快点把英美干翻，早点停战。”
“这点优势迟早被他们糟蹋光！”井上成美愤愤地骂了一句，山本半晌无语，最后没话找话安抚他，“今天是圣诞节啊，记得在美国时，美国人过得可热闹了，你也早些回家和家人团聚吧。”
“你呢？”
“我还要陪科尔特使喝酒庆祝圣诞，陆军想去德国人那里打秋风，拉我作陪。”
井上成美意味深长地笑了：“祝你们圣诞愉快！”
为从德国手里弄钱，石原莞尔颇费一番心思：不但以庆祝圣诞的名义把科尔请来，还包了银座最好的酒店，布置了圣诞树、彩球、彩灯、乐队等各种西洋玩意，营造了浓厚的过节氛围，还让同样爱玩的东久迩宫稔彦王出面，甚至拉上山本五十六和与科尔关系一直密切的外务大臣谷正之一起作陪。现在大家都知道科尔权力很大，他不是日本那种事事都要请示的牵线木偶，能量非常大：德国驻日本的外交系统，军事交流、考察系统，日德贸易往来和军火交易系统，驻日本本土的德国潜艇部队，驻印度的德国海军陆战队从本质上来说都要服从于科尔的统一指挥。虽只是一个区区上校，但实际权威放在日本恐怕至少是一个实权亲王或大将。
像这次打秋风，只要把科尔说服整件事基本就成功了80%，而且只能说服，不能收买。因为科尔随手就掌握着几个亿的资金流动，又有远大前程，根本不会本末倒置看上日本提供的那点贿赂。至于肉弹嘛，这种事笑笑就好，元首都懒得管，日本人自己更不当回事，就科尔这俊朗高大的外表、年轻权重的地位，在欧洲权力圈里都是拔尖人物，要什么样的女人没有？
酒至半酣，石原莞尔似笑非笑地扯出这条意见，科尔没正面回答，只随口问了一句：“堀大将呢？听说你们把他关押起来了？”
“哪里哪里。特使开玩笑，堀大将只是心情不太好、不愿出来，谁敢去关押他？不过事情总会过去的嘛。”东久迩宫稔彦王赔笑道，“他是帝国第一军事家，过两天就要封爵了，陛下也不认为他的想法和建议有错，只是暂不适合日本，帝国自有国情在此。但他归根到底是为了日本好，所以请他带人出国散散心，过段时间考虑成熟再回来，考察团名单也确定好了，都是贵国急需的海军人才。”
科尔眯着眼睛道：“那联合舰队配合作战的事？”
“当然要继续配合，不过目前军舰大部分还在维修，官兵、军备也在增补，估计3月份可以动起来，如何打大家一起再坐下来商议。”山本五十六微有醉意，但大事不糊涂，马上接上——联合舰队配合作战还可以再打一次秋风，而且规模肯定比陆军大得多，他先要开始铺垫起来。
科尔思考了一下，众人都屏住呼吸等他回答，不过他没人等太久，很快就开了口，只是内容让众人一下子就愣住了……
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