“你担心敌人吃掉我们？”霍特好奇地问道。
“不，我担心他们不来。”蔡茨勒微笑道，“如果我把50万一口气压过去，敌人肯定没这么好的胃口，只怕缩得更快，但25万就不一定了，这个明晃晃的诱饵说不定能让敌人大着胆子扑上来，这样我们在初冬就能和敌人大战一场。”
“如果不来呢？”
“那就拖到翻浆期后再行动，至于其他就只有上帝知道了……”
魏克斯、莫德尔和霍特三大司令官交换了一下意见，认为总参谋长的办法还是积极稳妥的，先考虑把红军引诱出来打一打，南北南翼可以，中路的右岸突出部也行，总比目前干瞪眼找不到人要好。
10月8日，第2个集团军陆续渡河，到10月15日翻浆期逐渐开始为止，德军通过三个浮桥区域一共过去将近25万人马。指挥部满怀希望地等着红军冲上来，但令众人大失所望的是，侦查显示敌军还在快速撤退，根本没一点要冲过来交战的意图，除偶尔逮住游击队厮杀一场外，基本就没发生过营以上级别的战斗。映入眼帘除了焦土还是焦土，昔日生机勃勃的伏尔加河两岸似乎一夜之间变成了无人区。
有一点情况引起了指挥部的高度重视，伏尔加河流域原本是苏联相对比较发达的工业区，但专家们对工业残骸进行检查时发现，很多工业设备已提前拆走了，拆不走的也有组织、有步骤地实施了纵火或爆炸，破坏得相当彻底，不像是临时性的动作。从现场痕迹看，很多行动在半个月甚至一个月前就实施了——那时候甚至曙光战役的计划还未展开讨论。
“真是个可怕的对手，拿破仑皇帝当年输得一点都不冤枉，俄国人近乎有无限的纵深……”魏克斯在战场巡视的飞机上感慨道，虽然伏尔加河两岸500公里领土是极大的一块土地，但放在苏联巨大的版图上，却只是很细小的一条。
俄罗斯解放军高层对红军的破坏行动大加咒骂，认为是败家子行为，不过也就只能骂骂而已，反正斯大林又听不到。
“到底是斯大林还是红军总参谋部在指挥这场战斗？”
“这有区别么？现在还能有不受斯大林摆布的纯粹军事路线？”
“有一点是确凿无疑的，至少我们占领了至关重要的伏尔加河两岸，无论战线重心向何处转移，我们都可以从容应对。”
“还有一点更确凿无疑，我们进入了无人区。60万大军一开始只要扼守中路战线不大的地方，现在突然俄国人又硬塞给你40万平方公里，差不多波兰这么大的地方，兵力密度一下子就降低了。”
“可适当投放一些二线部队，比如再追加20万。”
“当然可以，前提是你有办法再拿出供应20万人的运力来，否则大家一定要挨饿、挨冻……”
指挥部里的作战形势分析会上，一干参谋围绕下一步作战策略纷纷发表了各自的看法和意见。虽然“圆满”甚至超额完成了曙光战役第二阶段的作战目标，但那仅仅是指地图占领面积，德军一心想要逮住厮杀的红军主力完全不见踪影，消灭敌军的人数只增长到了不到12万，遭遇的平民也只有不到30万。
这数字比红军自己统计的要低，因为在部队转移和撤退过程中，那些士气低落、以新兵为主的部队经常会发生溃散或哗变，很多中年大叔和少年兵逃离部队后立即把军装一脱，又变回了德国人眼里的平民，然后蜂拥着找来索要粮食——他们听说过种种传闻，说德国人现在基本不杀平民，非但不杀，还转移到各东方国家或新俄罗斯去进行安顿，有脑袋活络的人甚至在考虑去圣彼得堡的部队混口饭吃。
“元首最新命令：翻浆期军队暂停进攻，全力把俄国平民输送到后方。斯大林这么想要无人区，我们就成全他，伏尔加河两岸彻底清理，打出500公里隔离带来！”
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