战争的齿轮逐渐松了下来，攻守双方都知道短期内分不出胜负，不约而同开始省着力打。
刘灏一时不好意思催文贤送死，文贤就自顾自去天平军厮混，当然主要为了王九。
文贤脑中有大概的计划，但他吃亏在资历浅，很多人和事都不甚了解。
李玄锡见识和智慧都远胜王九，但他的位置太高，又基本不涉军务，此时于文贤的帮助反而不如王九。
当文贤见到王九时，王九依然在雕木头。
文贤忍不住问他：“你为何总雕木头？”
王九怅然，“想磨练好手艺，在忘却故人容貌之前将其刻下，聊慰己心。”
文贤转开话题，直截了当跟他说，“我不日就将进魏城，你可有话想对我说。”
王九单膝跪倒，“主公在上。”
文贤咧嘴，“你觉得我能回来？”
“旁人不知主公身负大能才觉得此行必死无疑，小人却以为胜机不小。”王九不起身，低头看着地面。
“我有何大能？”文贤笑容凝固在脸上，声音逐渐冷了下来，看着王九的头顶。
王九不敢抬头，只觉自己脖子后面汗毛都竖了起来。他心中早有准备，知道这一步凶险非常。他辗转中原这些年一事无成，身负重任却看不到希望，每日心中煎熬无处诉说，这次得遇文贤，又偶然窥破他的秘密，除了放手一搏已是别无他法。
“主公可还记得当时得胜归来，因陛下着急将主公带上龙辇，主公便随手把手中的铁如意交给天平军中一兵卒，让他拿去还给韩司马。”王九双膝跪地长磕不起。
“原来是你。”文贤当然不会记得一个普通兵卒的样貌，可此时听也听明白了。
“正是小人。当时战事激烈，主公可能没有注意右手拇指陷入铁如意柄中，留下了一个凹坑。”王九说完五体投地，背后冷汗如雨。
文贤恍然大悟，激战正酣时控制力终究还是差了一点，抓握铁如意失了分寸，竟生生将精铁按出一个凹坑，百密一疏留下个破绽让王九发现了。
“铁如意呢？”文贤上前一步，站在王九脑袋前面。
王九以面贴地，忍着牙关发出的咯咯声，“小人料定此等小事无人在意，便趁着去别处运粮的机会丢进河里，再无他人知晓。”
文贤哈哈大笑，伸手将他扶了起来，替他拍去身上的尘土，“我也谈不到什么身负大能，不过力气大些罢了。不过此事让旁人知晓终究不好，还是要谢谢你替我隐瞒。”
王九心知此关算是过了一半，不等文贤开口就赶忙把另一半也和盘托出。
“主公过谦了，再说小人此举并非全为主公着想，也是有些私心。”
“说来听听。”文贤面沉似水。
“小人名叫王继盛，家中排第九，是从闽地来的。”
闽地，姓王，文贤点点头心中了然。
“前些年族中内乱，小人在中原游学侥幸逃得性命。后来父亲虽得登……高位，可家中形势越来越差，母亲不愿我回去自陷险地，让我隐姓埋名留在中原。再后来果然家中被强贼所侵，兄长们都战死了，老父母也被强贼掳走，至今生死不明。我欲救二老出险地，可恨自己一无所长，数年过去仍未见一点希望。能够遇到主公，实乃上天不弃，主公若能帮我救出父母，一生一世当牛做马报主公大恩。”王九说得动情，涕泪俱下。
“我若不愿帮你呢？”文贤已经猜到他的身份，他故国被南塘所灭，父母作为战俘应是被囚在南塘国，要帮他救人可不容易。
“若主公有大事要做无暇分心也无妨，”王继盛早就想过，擦擦脸毅然道，“家事本就该小人自己想办法，小人只求能借些力。”
文贤很满意他的态度，但还是有些顾忌：“你该不会还心存幻想吧。”
文贤问得模糊，但王继盛当然知道他指什么。摇了摇头叹了口气，“天下大势不可阻挡，小家小业便是重新建起炉灶也不过再遭一次毁灭罢了。小人这些年在中原漂泊，早就没有这些不切实际的想法。如今只想某个晋身之阶，想办法将父母救出来尽一份孝心。”
文贤不置可否，笑了笑，“上回见我为何不提这些事？”
王继盛闻言略有些尴尬，“主公既问，小人不敢不答。小人本打算观察一下再投效，可现在主公欲入魏城……”
文贤哈哈大笑，“怎么，怕我死了吗？”
不料王继盛坚定摇头，“不，小人是怕主公立天功而回，到时小人便再无投效的机会了！”
文贤笑得更大声了，“好个会说话的王九！今后也不要再自称什么小人了，愿意跟着我便跟着吧，定有你尽孝心的机会。”
王继盛大喜，“谢主公。”
有些话王继盛没说，其实他最开始是想投韩匡的。他这些年观察了许多高位之人，掌权的武夫们大多是豺狼心性，愿意救人的不多，愿意灭门的倒比比皆是，文官们又大多手中无权帮不上什么忙。明主难寻，他又格外谨慎，一直耽误到现在。
这次是听闻天平军节度使高道周素有仁名，行军司马韩匡又是幕僚文人出身，待属下也算宽厚，便混入军中想找机会试一试。结果在军中遇到了没有架子，和军卒打成一片的文状元。本来他还不以为意，可当偶然知道他身负惊人艺业的时候，再看他的所作所为感受就不一样了，这才下定决心投效。
两人长谈过后，文贤不由感慨自己运气好，得了个难得的人才。
王继盛本就是南方的皇家血脉身份尊贵，早年间又在中原游历多年交游广阔，对中原官场、周围各国的了解远在李玄锡之上。
他前些年受邀在魏城住过一段时间，对城里的情况也多有了解。令文贤吃惊的是他居然认识杜威——前朝杜威掌权时便是他代表家族给他送礼，见过不止一面。
王继盛还告诉了文贤很多可能连刘灏都不知道的事情，帮助文贤重新修订了计划。
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