上林苑是皇家猎场，西汉设在长安南郊到终南山北麓，有两百余里，东汉设在洛阳东北，范围小了很多，只有四十里。
北军的军营就在上林苑西侧，由步兵营掌上林苑诸门防务，刘襄赶到的时候已经过了午时，出示诏令，直入中军，北军中侯刘表急忙出署衙相迎。
刘表高八尺有余，体型修长，肤色白皙，目光有神，蓄有尺余长髯，衣袍整洁，气质温和，颇有儒雅之风。
他年轻的时候以才学闻名，与友人合称八俊，可惜受党锢之祸牵连，被迫逃亡，二十多年不得出仕。直到前年，黄巾起义爆发，朝廷废除党锢，被何进征辟为大将军掾，后出任北军中侯，秩六百石，监督北军五校。
今年已经四十五岁，浪费了大好光阴，可惜了一身才华。
刘表看过诏令，揖手行礼：“山阳刘表，拜见镇北将军。”
“见过景升兄，此次鲜卑入宼，吾奉陛下诏令统领北军出征，军情紧急，即刻招五营校尉、校尉丞及司马来见。”
“末吏领命。”
不多时两个校尉，五个司马聚齐，校尉丞还没任命，刘襄毫不客套，开门见山的问道：“五万鲜卑来袭，北军能否出战？”
屯骑校尉鲍鸿刚调任没几天，军务还没摸熟，他也不知道屯骑有没有战力，想等同僚先回答，他随声附和一下，蒙混过去。
却不料射声校尉马日磾(di)跟他的想法差不多。
马日磾是着名经学家马融的族孙，年轻时已传承了马融的学说，以才学出仕。曾任谏议大夫、光禄大夫，与议郎卢植、议郎蔡邕、杨彪等人，一同在东观典校官藏的《五经》记传，并参与补续《东观汉记》。
他很有才学，通五经，明典籍，但就是不懂军略，担任射声校尉就是来镀金的，部队的战力如何，真的闹不清楚。他有自知之明，不敢胡乱开口，就等同僚鲍鸿先说话，鲍校尉是带过兵的，肯定比他明白，他只要附和一下就好。
然后，就冷场了。
校尉不开口，后面的几个司马也不敢说话，都以为两个校尉要跟刘襄这个杀神别苗头，要给这个狠人一个下马威，胆子真大，校尉威武。
别人可以不认识刘襄，北军将士没有一个不知道的，他们就是以存活的几百个老兵为基础，扩建成军的，这两年听刘襄的传说都听腻了，杀神、狠人的名号在军吏、兵士之中流传，他们是又恨又怕。
刘襄皱了皱眉，马日磾不认识，可能会看不起自己，你鲍鸿什么意思？你在散关的烂摊子还是老子给你收拾的，想找不自在？
“鲍校尉，为何不言？”
鲍鸿冷汗都出来了，面前这人看着年轻文弱，可杀人都是好几万好几万的杀，他可不敢惹，谁知道同僚这么硬气，要给这位下马威？他可不想掺和，赶紧拱手请罪：“末将刚刚到任，尚未理清军务，不知军中战力如何，请将军治罪。”
刘襄也松了一口气，这是天子脚下，他还真不敢大肆杀戮北军军官，能拉拢一个是一个：“此非汝之过也，吾岂会怪罪，只是军情紧急，需要尽快理清军务。”
“末将遵令。”鲍鸿脱身而出，幸灾乐祸的看着同僚，这种戏码可不多见。
不只鲍鸿在看着马日磾，旁边的刘表也在看热闹，反正不关他的事，他又不是带兵的将校，后面的几个司马更是目光灼灼，心里一直给马校尉加油鼓气，校尉威武，北军的能不能抬头，就看校尉的了。
节堂里的气氛很是凝重，刘襄盯着马日磾，他不认识这人，不知道这个射声校尉的出身背景，这人想要给他下马威？这么硬气的吗？要逼自己动手？
马日磾其实挺尴尬的，事情怎么成了这个样子呢？他没想找麻烦呀，自己就是个混日子的，跟着同僚混点军功，涨点资历就满足了，打仗还得指望上司和同僚呢，怎会为难别人，本人性子温和，特别好相处，请相信我呀！
他叹了口气，今天怕是要颜面扫地了。
“启禀将军，吾不通军略，不知该如何回答将军的问询，一切以将军马首是瞻，但有所命，绝不违逆。”
刘襄都无语了，北军已经沦落成这种样子了吗？两个校尉，一个有用的都没有。
他看向后面的五个司马，这些人不会也是废物吧？
被他眼中的怀疑之色激怒，其中一个司马咬牙切齿的说道：“将军休要小看人，北军还没死绝，我等尚能作战。”
听这话的意思，是冀州之战存活下来的？刘襄试探道：“你恨我？”
“末将不敢。”
“你怕我？”
“将军为何羞辱？”
有怨气啊，挺好，心中有气总比死气沉沉的好。
“你不服？”
“不服！”
“可还能战？”
“能！”
“能战就好，只有他一人敢战？”刘襄扫视一下其余几个司马。
“我等皆能作战，北军亦敢死战。”其余四个司马拱手回答。
还不错，还有敢战之心，而且心中有气，可以激励一下。
“全军将士，校场集结，不敢作战的就不用来了，吾就当没看见，败军之人嘛，可以谅解。”刘襄装出一副轻蔑的样子，似笑非笑的下令。
与其带着一堆窝囊废，不如挑选其中敢战之人，至少能保证士气，很多时候，几个逃兵就能带垮整个阵型，所以才有了兵在精而不在多的说法。
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