“最辉煌的时候，每年白马寺都要举办译经大会，后来为了省钱，也让老衲给裁撤了。因为这事儿，还惹恼了那些佛门大德，一个两个与白马寺都断了来往，阿弥陀佛，佛祖在上，办译经大会不要钱吗？那些秃驴连吃带喝十天半个月都不走，白马寺已经大不如从前了，哪有那些米面给他们白吃白喝？”
听着和尚骂秃驴，倒是新奇。李牧忍不住笑出声，道：“所以你就找卢夫人抱了大腿？这么说，卢夫人算是你白马寺的金主了？既然她是你们的金主，为何又找上本侯？”
老和尚笑道：“侯爷，明人面前不说假话，老衲活了六十多岁，看人的眼光还是有的。侯爷天庭饱满地阁方圆，星眉剑目卓尔不群，气质非凡，又深得陛下信任倚重，乃正道也。反观卢夫人，虽有一定才干，却难免有些邪门歪道之嫌，贫僧不傻，自然知道如何选择。”
李牧当然不傻，所以他不会被这几句话就忽悠了，静静地看着德延住持没有表态。德延等了一会儿，终于又开口，道：“侯爷，老衲听说了慈恩寺的事情。”
“想例外？不可能。”
“老衲绝非想要例外。”德延住持急忙否认：“恰恰相反，老衲想站出来支持侯爷的新政，为天下佛门做个表率。”他指了指梁柱上拼接的地方，道：“侯爷您瞧，我白马寺多么简朴，与慈恩寺之流，泾渭分明。佛教劝人向善，佛门弟子也都是一心向佛，只是有一些如慈恩寺和尚的蛀虫，坏了佛门的名声，才会引得陛下盛怒，百姓怨愤，还请侯爷明鉴。”
李牧心下了然，这老和尚所图甚大啊。不但要钱，还想要名。白马寺这些年来，因为‘穷’的关系，痛失了佛门执牛耳者的地位，被慈恩寺取而代之，如今慈恩寺遭了难，他就想趁机把声名和地位夺回来。此人眼光和嗅觉，都是一等一的。
老和尚说的话，李牧只能信一半，但老和尚的提议，李牧却有点感兴趣。
解决了蝗灾之后，李牧在百姓心中的声望如日中天。但与商贾之间的对立矛盾，却日益凸显。虽说也没什么可怕的，商贾们没了主心骨，也不会怎么样。但李牧是要做事情的，还得指望这些商贾们出钱出力。但如今的情况，两边‘尬’在这儿了。李牧不可能再先示好，而商贾们也觉得李牧肯定会记仇，不敢再出现在他面前。两边都没台阶，事情就办不了。
但德延在白马寺做了多年的住持，这洛阳城里里外外的人物，没有他不认识的。若由他来穿针引线，台阶不就有了么？只要有了台阶，事儿就好办了，很多心照不宣的事儿，都不用把话说明，聪明人都知道如何做。
就眼前的利益来看，且不说以后，与德延合作，李牧并不吃亏。
李牧清了下嗓子，道：“蝗灾虽然过去了，可是本侯修路的工程也是耽搁了。本侯可是在陛下面前保证过，初雪之前，长安到洛阳的驰道要畅通，如今耽误了这许多日子，怕是难做到了。若有人能义助本侯完成此事……”李牧‘啧’了一声，道：“老住持，你觉得呢？”
“啊……”德延露出了然神色，郑重其事道：“侯爷放心，此事老衲定为侯爷维持。”
“如此甚好，静候佳音。”停顿了一下，李牧又道：“等此次蝗灾收尾结束的时候，本侯要启奏陛下，表彰灾情之中义助之人，老住持如此热心，到时必定会出现在名单之上。”
“多谢侯爷。”
二人心照不宣般一笑，老和尚告退，李牧笑了一下，也安寝休息了。
……
翌日，老和尚便号召僧众开挖地窖，用于贮藏土豆。李牧让独孤九安排人在这里看着，随后便与德延住持告别，带着李思文回了洛阳城。
李思文不是头一次来洛阳，在他小的时候，曾在洛阳城住过几个月，主要的地方都熟，提哪儿都认得路。倒是李牧，来回大多都坐马车，车夫知道路，他不一定知道。也就比较有名的几个地方，南北市集他是能找到的，其他的提起来基本都抓瞎。
回到府里，李思文先去见过了嫂子，送上了他娘子秦玉为白巧巧准备的礼物，才又回到大堂去找李牧。礼物只有一份，倒不是李思文夫妇差钱，秦玉都想准备来着，只是在李思文的心里，他的嫂子只有白巧巧一人，其他人他都不当嫂子看待。虽说他从未表现过不尊重，但做起事来，却区别的很。
李牧当然察觉了，但他能说什么？权当不知道了，而其他人呢，一是家里确实也不差这点东西，再者她们都清楚，白巧巧在李牧心里，着实是不一样的。李思文是李牧的兄弟，若是为了这点东西而闹不愉快，显然不值当的。所以，无论是王鸥，张天爱都从未表现过不满，唯有李知恩嘟哝过几次，见李牧也不说什么，后来也不出声了。
侯府的几个管事的都在，马周、魏璎珞、公孙康、李泰等，以及几个主要负责事务的书吏，李牧为他们介绍李思文，道：“这是我兄弟，李思文，有认识的，也有不认识的，现在都认识一下。从今往后，他便是府中司马，同马长史一道辅佐本侯。”
李思文是见过马周的，马周也知道李思文，但俩人之间没有过任何的交集。彼此见过礼，也没什么话好说，重新坐了下来。
“蝗灾已过，再坚持几日，新粮便下来了，危机也告解除。很多因蝗灾耽误的事情，必须得重新地做起来。当务之急，便是修驰道。耽误的工期，如何补回来，缺少的人手，哪儿去招，都是必须得思考的问题。这件事，我打算交给李思文来负责，诸位不要小瞧了我兄弟，他在定襄，有过筑城的经验，修路比筑城简单得多，他足以胜任。”说着，他看向公孙康，道：“具体施工的事情，还是你来做，调度的事情，听从司马安排。”
公孙康忙应承下来，与李思文见礼，在驰道修完之前，李思文就是他的顶头上司了。
李牧又看向马周，道：“收粮，建仓，贮粮诸多事宜，便由你来负责了。我的要求是，洛阳范围之内的粮食，一粒米也不许卖到外面去，全都给我收了，先堆满常平仓，常平仓堆满了，就堆到我酒坊的私仓去，总而言之，外地的想来收粮食，就是不行！老子缺粮的时候，他们看笑话，老子有粮了，谁也别想沾边！”
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