镇道上人来人往，与昨夜的死寂判若两地。她们走遍全镇都见不到的“活人”，现在全部以无害怪谈的形式出现，看起来就跟正常人差不多，能够触碰和交流。
穿和服的魔女们或走或骑着扫帚低空飞行，身上的打扮风格和如今的令和年代的相去较远，尤其是发型。
有魔女留着公主切，也有将长发盘起，打扮得特别庄重的魔女，还有剪掉长发，留着昭和风清爽短发，穿衬衫和短裙的魔女。
她们随便拉一个出来都是非常具有辨识度的美女，比流量力捧的古装天花板和第一美女们要好看多了。
之前天色太暗，瑞季看不清朝比奈镇身后的背景。等到日上中天，光线充足，通过远眺才清楚分辨周围的环境。
朝比奈镇被群山环绕，位于一处低矮的山间谷底，临河而建。
特殊的地理环境让朝比奈镇交通闭塞，普通人仅能通过狭窄的山道进出，汽车和飞艇无法驶入。假如是骑扫帚的魔女，也得时刻注意路况，以免磕碰到悬崖边凸起的棱角。
这里不像东京，到处都有全息路牌和滚动电子警示标语，时刻提醒飞行的魔女注意减速慢行，如同被世界遗忘的角落。
准确来说，朝比奈镇符合被遗忘的定义。
没人知道这是个什么地方，所有人都没听过它的名字。
“这里，你看得出是什么地方吗？”
瑞季试图通过镇上的商业街招牌来判断地理位置，能收集到的只有零星线索。朝比奈镇镇民们说一口很有地域特色的关西腔，百分百确定镇子就在关西某个几乎与世隔绝的角落。
“很简单。”
月指向一家在卖杂货的店铺。
“外面的木广告牌上写有‘滋贺县特产’，滋贺县是日本三大都市圈之一大阪都市圈的组成部分，和京都府相邻，是古代近江国的所在地。这附近有片很有名的山脉，你总不会连这都不知道吧？历史课本上都有写。”
连续好几个熟悉的名词，唤醒了瑞季脑海里沉睡的一部分记忆。
“怎么可能不知道，说到关西滋贺县有名的山脉，最先想到的当然是比叡（rui）山。”
“对，比叡山。比叡山的延历寺在1571年9月遭到了大名魔女织田信长的包围，当时织田信长正和另外两名大名魔女——朝仓义景和浅井长政打仗，历史上称为【姊川合战】，魔女联军大败并逃往比叡山延历寺。延历寺给浅井，朝仓魔女联军提供协助，窝藏信长的敌人不肯交出，惹恼了她。为了报一箭之仇，织田信长让部下纵火焚烧了这座寺庙，并屠戮在寺庙中修行的魔女，在当时造成巨大的轰动。”
虽然站在朝比奈镇看不到整片比叡山的全貌，有限的视野捕捉不到那些气势宏伟的佛寺和建筑。调动一下丰富的想象力，瑞季还是勉强能在脑中能描摹出几万名穿着安土桃山时代武士铠甲的魔女，在这片地方鏖战的画面。
家里出现的怪谈三日月刚好就是那个时代的产物，为她构建当时的画面提供了最直观的素材。
在那样的历史背景下，这个藏在深山密林之间的镇落恰好是最安全的。越靠近当时都城的村镇越危险，战争从不会因为谁无辜而手下留情。
朝比奈镇的传统建筑和山上的神社保存完好，显然在那个风云激荡，豪杰辈出的年代躲过了魔女大名之间飞散的魔法和炮火，安然无恙地来到20世纪90年代。
躲过了姊川合战的炮火，也躲过了日本近现代大大小小的灾难，却在1993年末销声匿迹，实在有点命运弄人的意味在里面。
瑞季没有吐槽月这番话有故意卖弄知识的嫌疑，以一般高中生魔女的知识储备量来说，这家伙懂得确实多，突出一个勤奋好学。
这段历史在日本魔女史中占重要地位，被史学家们称为“日本魔女史的转折点”，对后世影响深远。正好瑞季对这方面有些兴趣，默默记下几个关键点当做将来的知识储备。
她们又在镇内转了一圈，发现一个不寻常的现象——整个朝比奈镇笼罩在一种异常兴奋和喜庆的氛围中。
11月没有重大的国家法定节日需要庆祝，除非是当地的民间节日。
商铺的屋檐和门口悬挂有大量带“神女祭”字样的旗帜，温泉旅馆里工作的魔女朝仓也提到过“神女的祭品”，让她们别去阻挠神女祭的进行。
在环境闭塞，文明不够开化的地方，很容易诞生许多奇奇怪怪的信仰。
与世隔绝的村镇是滋生封建迷信的温床，比叡山恰好是日本的宗教圣地，相当于西方人的耶路撒冷，住在附近的人信奉科技之外的事物再正常不过。
这又是一条关键线索。
瑞季用笔记本将“神女祭”和“祭品”等关键词记下，回到昨晚经过的镇前广场。广场中央用木材搭建了一个长宽各10米的方形祭坛底座，底座上是一座安土桃山时代的微缩版宫殿。
宫殿是日式的连立式平山城结构，很像兵库县的地标性建筑姬路城，只不过外墙的颜色不是圣洁的白色，用金色涂料涂满，瓦片全黑。
祭典专用的宫殿当然也都是用木料搭建，便于随时组装和拆卸。金灿灿的宫殿和山上的神社遥相对应，金色和红色在耀眼的日光下绚烂夺目。
祭坛搭建尚未完成，仍有许多穿便服，肩膀搭着汗巾的魔女穿梭其中，用魔法操纵木锤子敲敲打打，或是让装满木料的推车自动前进，将东西运达指定位置。
这些魔女身上都有微弱的魔力反应，却弱得几乎可以忽略不计，属于弱魔女中较弱的一类。
欣赏过程中，一名巫女打扮的小麦色长发魔女挡在她们身前，表情不悦。
“这里不适合你们，请不要妨碍祭坛搭建。”
听起来像吵架的关西腔再加上不友善的口吻，瑞季差点以为自己被骂了。
虽然不是骂人，但警告的意思很直白。
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