听到岳不群所言，袁青山恍然大悟，明白自己根本不用这么紧张。这次华山派能夺得五岳剑派盟主的宝座自然最好，得不到也可以等待下去。过上几年，盟主宝座必然是华山派的囊中之物。
况且即使知道了左冷禅有必胜的把握，岳不群没见过左冷禅的武功，仍旧想不出对付的办法，干着急也是无用。而不去嵩山参加会盟，更让四派小瞧，索性不如不去想这些胜负问题。
想到这里，袁青山心中一惊，这才察觉左冷禅的诡计，意识到比斗从现在已经开始了。左冷禅、岳不群两人同为顶尖高手，比武不光是招式、内功的比拼，更是精神意志的比拼。而袁青山得到的消息，有很大可能是左冷禅故意放出来的，就是为了扰乱岳不群的心。
如果说左冷禅是一头恶狼，狡黠凶恶。那么岳不群就是一只狐狸，更加狡猾，更善于伪装。所以左冷禅的心思，注定不能得逞。
袁青山也放下担心，返回自己在瀑布旁边的住宅。这些日子的行动，目的已经达到，华山派日常事务有蓝凤凰处理，袁青山每日专心练武，努力转化着全身内力。
期间袁青山曾经数次回想起师父岳不群的话，也不住思索着如果遇到东方不败，师父会如何应付。或许是袁青山还不算顶尖高手，根本想不出确切对付东方不败的方法，又或许东方不败早已超越了顶尖高手的范畴。
不过袁青山总算明白一点，如果手握重剑，在招式的灵活上与东方不败必然相差甚远，即使他成为顶尖高手也是一样。用长剑或许会好一些，而如果赤手空拳，才不会吃太大的亏。
袁青山以东方不败作为目标，与假想敌，所以平日练武时，剑法练习逐渐减少，拳法掌法练习的越来越多。只是华山派以剑法著称，门派里根本没有高深的掌法，也只能学习一些常见的武功。幸好招式之间有共通之处，袁青山自己慢慢摸索改进，并不需要想方设法弄来一本高明的掌法。
就见掌影重重，如同幽暗的密林里层层叠叠的古木一般。这一招掌法出自华山剑法青山隐隐、古柏森森这两招。此刻将其化为掌法用出，更显厚重。
片刻，掌影消散，袁青山右掌宛如蝴蝶一般，上下飘忽，令人不知其攻向何处，却是改自华山剑法若隐若现。只是比起剑法，掌法更加飘忽几分。
这时好像找到了破绽，袁青山化掌为拳，如同流星一般，瞬间划过，带着滚滚雷鸣，一拳打在前方一棵环抱粗细的大树上。只闻轰然一声，拳头与树干接触的地方炸裂开来，碎木四散纷飞，并且边飞边继续炸开，当飞到十丈之外，碎木尽皆化为了木屑。
此刻再看大树，树干中间出现了一个碗口大小的空洞。空洞边缘上粗下细，右侧有四个凹陷之处，显然是拳头穿过留下的痕迹。看那破坏力，已经远远超过了华山剑法无双无对。
“难怪以前看书，高手总喜欢赤手空拳，无论萧峰、虚竹、段誉，还是大轮明王鸠摩智，都是如此。”袁青山暗自感叹。现在他终于知道了原因。
寻常武者，内功不够精深，拳脚破坏力未免有些不足，这才运用刀剑等诸般兵器。而等到内功精湛后，一拳一掌均有莫大威力，各种兵器反而不如双手灵活。所以高手才会喜欢赤手空拳。
想明白这一点，袁青山更加注重习练掌法，平日只是练一遍剑法，挤出来的时间都放在练习掌法上。因而掌法虽不成套路，但却越见纯熟，偶尔还会灵光闪现，用出一记妙招。
到了赶去嵩山派会盟之时，袁青山的掌法虽仍旧比不得手持重剑，但已经与长剑不相上下，并且面对某些的对手，比如林平之这样的人，空手对敌反而更加适合，能发挥出比重剑更强大的战力。
这次前往嵩山派，关系到五岳剑派盟主之位，华山派虽然等得起，但也总需全力以赴才是。所以岳不群决定将袁青山、令狐冲、林平之三人全部带去，留下宁中则、梁发二人守家，至于其他弟子，去嵩山派也只是站脚助威，摇旗呐喊而已，让谁前去自然不用岳不群来操心。
最后一行人中，入室弟子二十人，外门弟子四十人，此外蓝凤凰随行，五仙教众跑前跑后护卫着。而此次去嵩山派，正好是增长阅历的好机会，袁青山假公济私，将沈默也带上。一行人浩浩荡荡前往嵩山。
路上，岳不群对于沈默这个目前来说唯一的徒孙，也是另眼相看。只是岳不群本来就信奉“严师出高徒”，况且他真的教出了袁青山这么一个得意的徒弟，更是证明这句话的正确。所以沈默被岳不群另眼相看，自然也开始了苦难的旅途。
他基本功尚未完成，目前只学了华山派内功心法，至于剑法却要等基本功扎实之后，袁青山才会慢慢传授。因而岳不群严格的要求，更像是惩罚折磨。
每日沈默总要捆上沙袋，跟随队伍前行。如果仅此而已也称不上惩罚折磨。沈默辈分最低少不得跑来跑去干些杂务，一天所走的路程是别人的好几倍，更总有一些奇奇怪怪的任务。
比如令狐冲嗜酒，总是吩咐沈默前去买酒。这酒并不是用酒壶或者酒坛承装，而是用得酒碗，并且不是买一碗，而是三碗，左右手各一碗，头上顶着一碗。如果下盘不稳，别说酒水飞溅而出，恐怕头上那个碗就要先掉在地上摔个粉碎。
再比如林平之每日赶路之后，都要沐浴洗澡。这时沈默就要在厨房与客房间跑来跑去，拎着一桶一桶凉水热水，往浴桶中倾倒。林平之要求严格，这水温凉也不行，热也不行，所以端着木桶的手一定要稳，不能多倒水也不能少倒水。
因而当看见嵩山之时，沈默真有一种热泪盈眶的感觉。
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