时至黄昏，白牧依靠着马车的车轮轴，视线越过庞大的商队队伍，落在天边的半轮落日上，霞光染红了周遭的云彩，呈现出血一样的颜色。
他赤裸着上半身，白色的绷带斜绕过胸膛，之前黑山羊男人的攻势比想象中的还要凌厉，在胸膛处留下一道触目惊心的剑伤。
布朗贴心地送来食物和水，以及必备的外伤药草，一再重复着解救女儿的恩情，感激的泪水从这位老父亲饱经风霜的脸颊上滑落，声音哽咽着。
白牧只好回以几句明面上的说辞，刚想闭目眼神，打算小憩片刻，结果布朗再次打开了话匣子，围绕女儿童年时的回忆开始说起，陈述着女儿在他人生中占据着必不可少的地位。
趴在他膝盖上的小白无聊的打着哈气，并投以同情的目光，这次她倒没有乱跑，从洞穴里返回之后，便一直守在白牧的身边。
正当白牧疲于对付时，轻盈的脚步声在耳边响起。
他抬头一看，伊沫儿抱着他的衣服走了过来。在洞穴内的激战，那身黑色教袍早已被利刃划开好几道口子，已无法再穿在身上。
“大人，您的衣服我已经缝补好了。”
一看救星出现，白牧赶紧接过黑色教袍，以摆脱旁边的话痨。
将教袍穿在身上左右察看，他煞有其是地评价道：“你的手真巧，一点也看不出过的地方。”
听到这里，女孩被面纱遮盖住的脸庞上，却浮起了一层红晕。
一向矜持稳重的女儿此时露出了反常的表情，布朗似乎意识到了什么，故意打发她回到马车上整理账册，继续与白牧攀谈着。
“神父大人，我决定留在这里，与其他商队的领队商量派出一位使者，前去觐见教皇，如果现在返回，恐怕还会在路上遇见拜龙教的人。”一回忆起之前遭遇的拜龙教黑手，几乎让他失去唯一宝贵的女儿，布朗不由感到一阵后怕。
白牧了解地点了点头，“如果我能提前进入圣城，定会向教皇呈明实情，防范拜龙教攻入翡翠王厅固然重要，但不应牺牲无辜性命为前提，再者，教廷的日常运转也离不开商队的支持。”
布朗随之露出一脸钦佩的神情，“您的品格如同七子！竟让我想起了第一次去教堂做弥散时的情形，那时我才七岁，当时的神父是一个跛子，他......”
话匣子又开了。
白牧只觉耳蜗里有无数只苍蝇在嗡嗡嗡地叫个不停，神色痛苦地别过头去，无聊地装起睡来。
奢华的车厢内，点着三叶草的熏香。
纸张既轻且韧，熏染了若有若无的三叶草气味，掌缘偶尔滑过凹凸的文字，会产生摩擦丝绸的错觉。
笔尖微顿，“沙沙”的书写声停滞片刻，窗外的一幕正对着父亲与神父的对话场景，只不过后者因受不了父亲的聒噪，正露着生无可恋的表情，扭头装睡的法子简直笨拙至极。
伊沫儿轻轻地笑了起来，白色面纱跟着晃动，如水的眼眸不含一丝杂质，脑海里老是浮现出对方在洞穴内英勇战敌，将她从无尽绝望中拯救出来的那一幕。
时间飞速流逝，转瞬间落日消弭于黑夜中。
商队的账册还被摊开在身前，手托下颌，嘴里咬着笔杆凝望窗外篝火前的影子。
她好像心不在焉，指尖敲打一溜鼓点，眼睛里有秋波和轻雾编织的帷幕。
那个看上去沉默寡言、却又纤细文弱的神父，看起来是如此的英俊优雅，如果他能换上一身剪裁得当的贵族式长袍，手里再握上一把金弦的乌德琴，完全就像是城堡里的王子般高贵。
靠着车窗的女孩不由闭上了眼睛，这次旅途很快就会结束，商队能够满载着黄金回到那片故乡的绿洲，也许，父亲会把她嫁给一个像神父那样俊美的男人，拥有着一双深沉而又会说话的眼睛。
看着伊沫儿满是遐思的侧脸模样，灰头土脸的同伴拨起手中的鲁特琴弦，那富有磁性的男中音动情地唱道：“少女的愁思千千万......”
黑色的夜空上，挂着一轮银色的月亮，圣城外的夜晚是如此的宁静。
翌日清晨，商队共同推选出的使者举着商会联盟的徽章，径直走向圣城。
这次，城墙上的巨弩并未射出弩箭，紧闭的大门在众人殷切的期待下，终于敞开一丝门缝，使者有惊无险地走了进去。
被堵在圣城外的商人们一见到这一幕，不由欢欣鼓舞起来，有的毫不吝啬地打开酒桶，提前庆祝了起来。
借着这个气氛，布朗让女儿亲自为白牧斟酒，为救命之恩正式道谢。
伊沫儿面带羞意，跪坐在红毯上，将酒杯举至白牧的面前，“大人，请......”
话还没说完，白牧突然一把将她推倒，伊沫儿立刻摔倒在地上，细嫩的胳臂因擦伤露出醒目的血迹，她顾不上疼痛，眼睛红红的盯着白牧看。
白牧猛地起身，毫无征兆的，四周显现出五、六个高矮不同的身形。
人影憧憧之中，一个焦躁、略带点神经质的嗓音吟唱起咒文来，他的手早就不属于人类的肢体，而是枯枝般、干瘪的龙爪。
白牧看着对方完成了咒语，一个透明的立方体将敌我两方全部笼罩住。
“惊人的反应能力。”为首的男人低吟着，他身躯高大，全身被银灰色斗篷所包裹住，唯一袒露在空气中的，是那面金闪闪的面具，一半雕刻着笑脸，一半却交错着数条尖利的棱线，构成半张几何图案。
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