“此番还得多谢蓉哥儿，我还没准备厚礼谢蓉哥儿，又让蓉哥儿帮了这么大的忙，再欠下一个新人情。”
一说到谢礼，贾蓉就想起来此时还在内院的小恶魔。
“对了，还有一事，宝琴妹妹这段日子就住在林府上吧，这边安全些，也有林妹妹与她作伴不会无趣。”
说到这事，薛蝌就有些犹豫了，聘亲没成，他本意是送妹妹先回金陵，自己好去走动商队之事。
借住在别人家里总是有些不妥，正当薛蝌要开口拒绝之时，薛蟠道：“二弟你自去忙你的事儿，小妹又没事，这边又有蓉哥儿照应，而且有林姑娘陪着不比金陵老家让她欢心，她本也是个闲不住的性子，你总在府上拘着她早晚拘出病来。”
难得薛大傻说出个有道理的话来，贾蓉都对他有些刮目相看了。
而薛蟠怎么想的呢，他想的是娘亲不让薛宝钗嫁给蓉哥儿，嫌委屈了宝钗。那二房薛宝琴美貌更甚于宝钗，嫁给蓉哥儿结成姻亲，不也是一样的效用。
有了这层关系，这薛家和贾蓉就分不开了啊。蓉哥儿这么有能为的少年，自该绑住了才是。
三个人在一块，各自怀着心思。
沉吟了阵，薛蝌开口道：“大哥说的也有道理，我也不能总带着妹妹来回走动，那就先住在林府上，劳烦蓉哥儿照看了，若是有冒犯之处，还请担待着些。”
“不会不会，宝琴妹妹性格很好，不麻烦。”
事情该说的都说得清楚，贾蓉便开口送客，“那就不耽误两位哥哥的了，改日我请两位高乐尽兴。”
“是，是极，时辰不早了再不去都没姑娘了。二弟别磨磨叽叽的了，快与哥哥走了。”
“好，蓉哥儿，明日我便去跑这船队之事，京城再会。”
“慢走。”
贾蓉将两人送出盐院大门。
薛蟠勾着薛蝌的肩头道：“二弟，今晚你究竟是要小姑娘还是要小相公啊。”
“大哥，你可别再打趣了，胡乱吃些就行了。”
“怎好这样，今日提心吊胆一整日，该让弟弟好生放松些才是。”
薛蝌不与他执拗，转开话题问道：“大哥，这蓉哥儿究竟是什么人，通地理，通经商，在扬州府上还有此等人脉，行事谦谦君子风，性情不奢侈，言语不傲慢，让我对世家子弟的印象大大改观了。”
薛蟠随意答着，“我也不知道蓉哥儿为什么通晓这么多事，不过这世上总会有些奇才。你也觉得蓉哥儿甚好是不，我想将妹妹许与他，可娘亲不让。若是你降宝琴许与蓉哥儿，二娘可会与你争论？”
薛蝌认真的考虑了下，“蓉哥儿非池中之物，又是为天家做事，往后就是升了爵位都有可能。宝琴若是给他做了妾，倒也不亏待她什么，而且如此一来和蓉哥儿的人情，也成了家里事相互帮衬，如此才好受用啊。”
“大哥你说的这事可行。”
“你看看，你都懂的道理，我娘愣是想不明白，总想着什么金玉良缘。若我说都是狗屁，蓉哥儿才是那个良配，我们这年岁的还能寻到能和蓉哥儿作比的？”
“大哥，你别再劝大娘了，我给宝琴留一封信，宝钗就另择良配吧。”
“你小子真行了，在哥哥面前过河拆桥呢。”
“难不成你还想让薛家两女共事一夫不成，说出去骚不骚人……”
后面薛家两兄弟的争论，贾蓉自是不知晓的，此时他已经回到自己居住的偏院里了。
偏院正房黑着，厢房确实亮的，贾蓉心知宝琴应该已经住过来了。
推开房门，迈进屋去。黑影中窜出一个人来，惊的贾蓉后退了两步，上前一把握住也不知是什么东西。
就着院里的烛光，贾蓉仔细打量过去，竟是宝琴在屋中吓他。
宝琴面颊含羞，双手抬起着作扑倒状，可身子却一动不动。
见她不发一言，贾蓉以为奇怪，目光下移直到看见自己的手，才发觉出不对来。
怪不得入手是软绵绵的。
一脸歉意道：“宝琴妹妹，我不是有意的。”
“不怪蓉哥哥，是我要作怪的。不过蓉哥哥，你能先把手放下来吗。”
贾蓉嘴角抽了抽，连忙将手放了下来，“哦，好。”
将屋中的烛台都点上，灯火明亮下贾蓉坐在桌案旁，宝琴便就坐在对面。
见宝琴一脸羞涩的模样，贾蓉之前还以为她是个肉食动物，原来只是高攻低防。
泡了壶茶水在一边，贾蓉开口问着，“宝琴妹妹这么晚还有事啊。”
“有，有事，我在此间住下，我哥哥怎么说。”
“他们两人同意了，应该会给你留封书信吧。我给指明了路，薛蝌是个很有抱负的人，估摸着明日便会启程往杭州府去了吧。”
“我猜也是这样，在此处挺好的，有蓉哥哥陪着我。”
贾蓉讪讪一笑道：“宝琴妹妹，你怎好与身为有妇之夫的我这般说话。”
宝琴不依不饶道：“我说了呀，若是蓉哥哥愿意纳我做妾室，我是愿意的。不过蓉哥哥要操办一番，不能敷衍了事，不然我娘亲那边定是不愿的。”
这还没确定关系呢，就开始筹措般婚礼的事儿了，贾蓉有些无奈。
“宝琴妹妹，你可还有其他的事儿？”
“蓉哥哥不喜欢我吗，怎么说话这样冷冰冰的，是我哪里不好了？”
“宝琴妹妹很好，长得美若天仙，心地又不坏，见识宽广，机敏睿智，谁会不喜欢。”
“那蓉哥哥为什么对我是这种不即不离的态度？”
“我很爱我的夫人，此番不过是外出来行正事的，怎好多带位女子回家。”
见贾蓉语气不似作假，宝琴又刷新了自己的认知，原来还有这样顾虑妻子感受的丈夫。
豪门大族多少公子，不都是恨不得将府上所有的女眷都玩弄一遍的吗，在他们眼中妻子顶多是有名分的下人罢了，纳妾还需考虑妇人的心情想法。
不过宝琴很快就抓到了贾蓉话里的漏洞，“那这样好了。我不让蓉哥哥为难，我随蓉哥哥去京城住段日子，我自己与姐姐说，到时候看姐姐愿不愿，由她做主如何？”
贾蓉面对小姑娘的死缠拦打也没什么好办法，“好，好都由着你。”
见贾蓉同意了，宝琴心里也高兴着，又问起一事来。
“蓉哥哥，那边几个院里住的是谁，怎得门口那么多人似是在看守着。”
“哦，那边啊是林叔父的几个姨娘。”
“姨娘？”
“嗯，看守着是事出有因的，你就不要多打听了，回去歇着吧。”
“好吧，蓉哥哥若是想让我在这睡下也不是不可以。”
贾蓉起身，拎着宝琴脖颈处的纱衣，将宝琴放在屋外。
合上门道：“去找小螺睡。”
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