黛玉不好意思开口，贾蓉便给她出个主意，“既然我唤你是林妹妹，你也不能唤我贾哥哥，便唤我蓉哥哥，如何？”
本是来兴师问罪的，却在屋里骚了个大红脸，黛玉此时羞愤交加，起身将方才擦汗的手帕甩在贾蓉脸上，气呼呼的道：
“没面皮的，作你的春秋大梦去。”
说罢，就推门而去。
望着黛玉窈窕的身型逐渐远去，贾蓉拿起手中手帕放在鼻尖闻了闻。
“真香，芙蓉不及美人妆，的确这般。王昌龄不亏被誉为七绝圣手，真是吟的好诗。”
……
未及响午，多日来一向安宁的林府却是热闹起来。
安管家叩门而入，对卧床的林如海道：
“老爷，扬州知府卢大人，盐运使蔡大人，都指挥使李大人各携着一众官员与礼品来府上拜访，是见还是不见？”
林如海早知自己的病情是瞒不住的，可没料到这么快就有人来登门探望，还是成群结伴。
早些不来，晚些不来，昨日剿盐今日来，这些人不必多想，当中定有盐商的人无疑了。
这明谋不得不接，府门外此时聚集扬州府近乎大半官员，林如海此时也不能闭门不见，拂了众人颜面。
他开口吩咐道：“让内院女眷避一避，引他们来此屋中罢。”
安管家方转身，就听身后林如海又道：“唤蓉哥儿也来此处。”
贾蓉入正房代林如海迎客，立于榻旁候着。
不多时，院内走进不少人来，尽皆身着官服。
当先一个身着绯袍，头戴官帽的富态老爷走入房中。
还未至病榻旁，便听得那人高声道：“林老弟，早先几日我便想来看望你，却是知你病重不好打搅，今日方才上门探望，勿怪罪老哥。”
林如海由贾蓉扶着坐起靠在榻上，沙哑着嗓子，有气无力的回着，“卢大人言重了，百忙中还抽出功夫来看下官，真是让大人费心了。”
“前几日老哥才得了些长白山的人参，今个都给你拿过来好好补补身子，早些病好，也了却了老哥的心事。”
“多谢卢大人挂念了。”
此时扬州知府方望见林如海身旁的贾蓉，相貌堂堂，气度不凡，林家应没有男丁才是，有些好奇这位公子的身份，开口询问道：
“林老弟这位公子是？”
贾蓉起身行礼道：“见过知府大人，学生是京城宁国府贾蓉遣来扬州探望林叔父的。”
贾蓉明面的身份只有一个，国子监监生，就是贾珍给他捐的，他只能以此自称。
卢知府颔首，夸赞道：“不愧是京里国公府的世子，在这江南似比什么第一才子还俊俏得多。”
“知府大人过誉了，小子胸中无半点墨水，怎好与这闻名九州的江南才子作比。”
扬州知府再与林如海，贾蓉攀谈几句后，就不疾不徐的坐至一旁靠椅上，品着茶水由其他人上前问候。
盐运使蔡大人是林如海的下官，故此当先上前关怀道：“林大人，如今身子恢复的如何了。”
林如海长长呼出一口气来，“正如你所见，卧在榻上已是动弹不得了，虽无性命之忧，可还不知需休养多少时日才能重坐衙门。”
“大人乃陛下钦点，有沐圣眷，出不了多少日子，定能痊愈。”蔡运使说着好话。
“那就承你吉言了。”
蔡运使拱手行礼再道：“大人就安心修养着，公事自有下官们先操持着，大人不必忧心。”
林如海往下望着，缓缓点头道：“昨日我命盐兵才缴了盐，听人回禀，足有几船私盐运出，蔡运使你便去对对盐场账目，官帑也对一对，有劳了。”
此言一出，众人皆惊，林御史此言之意是要大肆查盐了。
多少年盐院衙门与盐商的表面和睦将要撕开脸来，补齐亏空，监察盐运可不是件小事。
蔡运使遏制心中的惊涛骇浪，俯身应道：“听从大人之命，这次私盐来由下官定会查个水落石出。”
屋内气氛不再是一片祥和，吃拿过盐商好处的官员占大多数，此时心里大都是不好受的。
盐商被严查若是真要补齐多年来的亏空，定会让盐商损失惨重，哪还有银子孝敬他们。
众人简单上前与林如海寒暄了几句，放下所携之礼，就一同出了林府。
待人走净后，林如海一改方才病恹恹的脸色，问贾蓉道：“可看出是谁心中有鬼，心思不纯？”
贾蓉摇了摇头道：“很难看出什么端倪。”
林如海颔首道：“这只不过是一次试探罢了，盐商们定还会做其他的安排。”
“叔父，你就这样当着众人的面说出要查盐的事，是不是操之过急了些？”
林如海回道：“就是让他们给盐商们传个信，看他们情急之下会不会露出马脚。”
“你是锦衣卫指挥使，处理三品以下官员都可先斩后奏，更何况几个盐商，只要我们打定主意是靠武力，而不是计谋时，便不必再有多少顾虑了。”
林如海说的言之凿凿，可贾蓉还是有些不安。
又开口问道：“叔父，四家盐商是一直都盘踞在扬州吗？内部难道是铁板一块不成？”
林如海思虑了阵解释道：“那还是百年前，两淮盐商是晋商，徽商，陕商三分天下。这些年来徽商多兴建学堂，重科举，不断有家中子弟入朝为官，靠着这般关系渐渐占据了更多的盐窝，亦能拿到更多的盐引。”
“在先皇一朝，徽商就率先发难晋商与陕商，多年于官场的经营，让他们有官员支持，另外两家便难以抵抗，逐渐退出了总商的行列。”
“陕商如今多小盐商，靠着四家总商的盐引运盐贩盐过活，而晋商中倒是有一人不同。”
有特别之处，贾蓉来了兴趣，追问道：
“叔父，是有何不同？”
“四家盐商中的汪家从前是晋商，晋商撤离两淮后，独他们家各处逢迎留存下来，旧时被晋商视作叛商断绝来往。”
“以你的聪慧定也知悉，商人逐利的本性是不会变的，汪家逐渐成了总商后，如今家主汪映新更是个会审时度势之人，又渐渐和晋商恢复了联系。”
“算得上是与另外三家有些不同的吧。”
贾蓉点点头，这汪家倒是个可以争取的，最好击溃敌人的办法，定是先从内部瓦解敌人的力量。
若是四大盐商似铁桶一般，贾蓉是不好一下拍扁的。
见贾蓉似有所感，林如海问道：“蓉哥儿你可有什么想法。”
贾蓉缓缓摇头，道：“此时尚且不成熟，先行一步看一步，不过既然四大盐商不尽是徽商，对付他们并不如我之前所想的那般困难。”
看着贾蓉心有沟壑，行事谨慎，林如海是愈发欣赏，不愧是陛下选中的人，当真是英雄出少年。
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