时间缓缓流逝，太阳慢慢高升，很快便是到了中午时分。
薛丁山留众将军一起在府中用了午餐，彼此交流起来，显得熟稔了许多。
午餐之后，各自收获不小的将军们，和薛丁山谈论了一番出征事宜，便是在薛丁山的吩咐下各自回去准备尽快出征了。
待得他们离去，大厅内略微伸了个懒腰的薛丁山，不由眉头轻挑的看向了外面喊道：“金莲，既然来了，就进来吧！还躲什么？”
“哥！”轻轻的脚步声传来，一身淡金色罗裙走进来的薛金莲，不由看向薛丁山道：“你准备要出征了吗？”
薛丁山点头道：“嗯！应该也就是这两天，基本上准备妥当了。”
“父亲如今还被困锁阳城，我们实在没有多少时间可以耽误了！”薛丁山说着便是忍不住眉头微皱的面露担忧之色。
同样俏脸露出忧色的薛金莲，犹豫了下才开口道：“哥，我也想随你出征！”
“什么？”愣了下的薛丁山，旋即便是皱眉忙道：“胡闹！金莲，你一个女孩子家，在家照顾娘就行了。征战沙场，是我们男儿的事。”
薛金莲忙道：“可是，哥，我也想去救父亲啊！再说了，我的武艺虽然不如哥，可是和那些将军比，却是比他们大多数人都要厉害的。你可别忘了，我可是桃花圣母的弟子，可不是一般人。哼，就算你不让我去，我也会自己去的。”
“金莲，这是去打仗，不是去玩，你别胡闹了！”薛丁山略有些不满道。
而就在此时，一道温和声音从外面传来：“金莲说的不错！”
“娘！二娘？”抬头一看，看到昭阳扶着柳银环从外面走进来，薛丁山不由忙喊道。
昭阳扶着柳银环来到客厅主位坐下，旋即便是对和薛金莲一起恭敬站在下面的薛丁山道：“丁山，我和你娘商量好了。我们实在是不放心你爹，与其在这儿担心，倒不如和你们一起前去锁阳城。”
“二娘！”惊讶看了眼昭阳的薛丁山，不由转而看向柳银环忙道：“娘，您的身体..”
柳银环不待他说完便是开口打断了他的话：“丁山，放心吧！娘撑得住！再说了，这次还有云翁和云小姐两位神医一起随军出征。有他们在，你不必担心为娘的身体。现在，娘只是有些担心你父亲，不知道他怎么样了。”
“娘不必太过忧心，孩儿定会救出父亲！”薛丁山忙道：“既然娘和二娘决定了，那丁山只好遵从。”
一旁薛金莲一听不由面露喜色：“哥，我要一起去照顾娘和二娘。这下，你不会再反对了吧？”
“好！拿你没办法！”薛丁山有些无奈的微微白了眼薛金莲。
而就在此时，一道清脆而略显稚嫩的声音响起：“嘿嘿，你们都去，怎么能少得了我呢？我也去，没准还能给你们当一回军师呢！”
薛丁山等转头看向外面，只见薛楚玉正和青竹青渊一起走进来。
“大哥，我可是说服了两位师兄随我们一起去哦！”薛楚玉笑道：“是不是要先算我一件大功呢？”
薛丁山闻言一愣，旋即便是惊喜的忙对青竹青渊拱手道：“多谢青竹兄、青渊兄！”
青渊则是淡笑随意道：“我们去主要是保护楚玉，他可是我们老师的宝贝疙瘩！”
“当然，路上若是有什么麻烦，我们也可出手相助！”青竹随即道。
轻耸肩的青渊却是道：“师兄，这是你说的，我可没有说过啊！要是真有什么事，就劳烦你能者多劳了。”
“你..”愣了下的青竹，不由无奈苦笑的看了眼青渊，一时间说不出话来。
薛金莲莞尔，薛楚玉捂嘴偷笑，薛丁山也是略微摇头的哭笑不得。
...
朝廷二路大军准备妥当，终于在第三日的上午由武后、太子以及文武百官相送，开拔启程，踏上了西征西凉的征途。
此次，薛仁贵的两位夫人、薛金莲以及薛楚玉全部随行，薛家可以说是全员出动了。
程咬金身为随军参军，在次日薛丁山召集众将研究如何用最快的速度行军之时提出可以借道棋盘上山路，如此便可缩短不少的行程。至于程咬金提出这个建议是出于公心，还是另有深意，只怕只有他自己知道了。
薛丁山向程咬金详细询问了棋盘上山路前后路途情况，最后毅然决定采纳程咬金的建议，大军横插棋盘上，进入西凉境内。
一路上，十多万大军快速行进，只一个月，便是来到了棋盘上地区。
距离棋盘山十多里外的山林之中，大军停驻。中军帅帐内，薛丁山召集众将商议兵过棋盘山的行军安排。
“元帅，探子探得，那棋盘山上，有着一伙盗匪，乃是兄妹二人，分别叫窦一虎和窦仙童，手下有两三千的喽啰，”先锋官罗通禀报道。
薛丁山闻言不禁眉头微皱了下：“哦？这些人，若是与我们为难的话，借助棋盘山的地利，只怕比得上两三万的大军啊！”
“丁山大哥，区区一些山贼草寇，岂敢来惹我们朝廷大军？”罗章不屑道。
罗通却是眉头微皱的瞪了眼罗章道：“臭小子，你懂什么？为帅者，需料敌先机，任何的情况都要考虑到。你焉知那些山贼不敢与我们为难，不会与我们为难？”
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