盐税高达成本的10倍，确实丧心病狂，但也有两个优点。韩愈就洞悉了其中一点，他在《论变盐法事宜状》中就说：
国家榷盐，粜与商人，商人纳榷，粜与百姓：则是天下百姓无贫富贵贱，皆已输钱于官矣;不必与国家交手付钱，然后为输钱于官也。
用大白话说，就是这个税非常公平，天下百姓，不管穷人富人，家家有税。只要你吃盐买盐，就一定会被抽到盐税。而且这玩意征收起来特简单，百姓买盐，把钱交给盐商，就相当于纳税给朝廷。官府和百姓再也不必为收税和交税烦恼，更是省了什么查户籍，搞交费手续之类的玩意。
此外，因为这种盐税是间接的，所以它对百姓的冲击也是间接的。这就跟我们今天某些商品的消费税一样，只要不是特别注意，你甚至觉察不到自己被抽了税。这就是榷盐的最妙之处。史书说：“民不加赋，而国丰饶。”自然不全对，羊毛还是被拔了，只是史官觉得这些羊很傻，不太知觉。从这角度来看，双方简直有点皆大欢喜的感觉。
关键的问题是，盐税如此之高，百姓是否负担得起?
在实行榷盐法之前，天宝、至德年间的盐价，每斗(合今6公升)才10钱。第五琦定税简单粗暴，直接在旧盐价上，加盐税1000%，每斗售价110钱。
但这只是官府卖盐给盐商的承包榷价，盐商再把盐卖给百姓时，肯定还要加上他们的利润，不然这些盐商喝西北风去?另外，别以为第五琦这家伙丧心病狂，比起他的继任者，简直是小巫见大巫。我们简单地说，根据李锦绣的研究，唐后期盐的市场价格在每斗200钱左右。
而一斗的盐，算下来有将近13公斤，够五口之家用两个月。巧的是，据张超林研究，唐代后期的米价也平均在200钱每斗左右。所以从这么来看，盐价倒也不算很贵。史书虽说有吃不起盐的，但只限于“远乡贫民”，是少数个别地区和阶层的现象，并未形成整个社会危机。
此外，盐商恐怕不能随便哄抬市价。因为他们要面对同行的竞争。政府只管以榷价将盐批发给盐商，至于卖多少钱，由盐商自行决定，政府并不干预，是一个自由买卖的市场，盐价自然要受供求关系的约束。更何况，还有一群把脑袋别在裤腰上的私盐贩子。
没吃过猪肉，也看过猪跑，这里头的门门道道，即便没有亲身经历，张丹青自然也能够猜到，立即便明白了怎么回事！
明朝建国初期，不论是朱元章，还是后来的燕王朱棣，为了彻底扫清元朝北方残余势力，刚刚建国便对北方大举用兵。
国家的根基和财富，几乎可以说是一穷二白，在这种环境下要大举用兵，自然需要大量的钱财，那么，钱又从哪里来呢？
张丹青缓缓的接过这方员外手上递过来的公文，心里顿时变一阵了然！
脸上也一副果然如此的样子！
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