他年轻时不但曾经亲自带兵打仗、平叛、剿匪，后来还长期负责刑事案件审理工作，官位最高做到了广州知府。
宋慈好友刘克庄说他“满腹诗书，余事到、穰苴兵法”，意思是宋慈本是个满腹诗书的文人，业余却做起了兵家武将的事。
而在宋慈所生活的南宋时期，当时天下间土地兼并严重，人民生活困难，当时江西赣州和福建汀州是农民起义和叛乱最多发的地区，宋慈恰好在那里工作，所以免不了时常要处理这种情况，所以他的治理才能突出，因而被江西安抚使看中，安抚使将他召入帐下为平乱出谋划策，宋慈表现很是不俗。
他在后来当地三峒里少数民族又发生叛乱，直接引发江西、广东、福建接壤的赣南一带方圆数百里动乱，朝野震惊，宋慈也参加了平叛工作，他对叛乱有着非常清晰的认识，他认为赣南由于耕地狭小，民族混杂，人民生活困难，很多人是在不得已的情况下才发动的叛乱，叛乱只是表面原因，究其根本还是因为生活困苦。
因此宋慈认为叛军的组成主要是两部分，一是反政府的土匪，二是活不下去的饥民，他决定对症下药，针对叛军中的饥民，他决定打开当地粮仓来赈济，以促使他们反正，回归朝廷；随后他又针对反政府的土匪策划了“斩首行动”，他亲自率领300名士兵攻破叛军营寨，抓获了土匪头目。最终饥民回归朝廷，叛军群龙无首，不战自溃，宋慈顺利平息了叛乱。
而也正是因为此次平叛中的出色表现，宋慈受到了福建路招捕使陈伟的赏识，他将宋慈调到福建来帮助自己平定闽中叛乱。
当时，陈伟头顶的总将军王祖忠以为宋慈是一位文人，所以看不起宋慈，处处对他进行排挤。
直到宋慈“提孤军从竹洲进，且行且战三百余里”，王祖忠才对宋慈刮目相看，由衷地称赞宋慈说：“忠勇过武将矣”。
这班再等到后来的南宋嘉熙四年，即公元1240时，时年已经五十多岁的宋慈可能没有想到在他暮年岁月里，他将迎来人生中一次最重要的变化，朝廷诏他为提点广东刑狱，简称提刑官。
当地的许多地方官员都玩忽职守，懈怠工作，以致积压了数百起案件，有些囚犯甚至未经审判就被监禁了几年，由于宋慈的父亲曾从事司法工作，不偏不倚、公正执法的风格对宋慈影响很大，因此宋慈内心也坚定地认为，作为一名提刑官，必须秉公执法，还案件真相。在监狱案件中，只要有疑点，他不惜一次又一次地勘察、审判，从不懈怠。
所以他从嘉熙四年到淳佑七年，一直先后在广东、江西、广西和湖南担任提刑官，无论他走到哪里都是“狱无冤囚，野无流民”。
刘克庄赞道：“听讼清明，决事刚果，抚善良甚恩，临豪猾甚威。属部官吏以至穷阎委巷、深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之临其前。”
不过也正是如此，正所谓古来圣贤皆寂寞，这里面同样也包括宋慈。
宋慈的出世到入仕，断案如神又嫉恶如仇，从刚入官场时那份断案洗冤、酣畅淋漓到后来案件牵扯众多，而他又无可奈何得境地，不得不说这是一个悲剧，宋慈官职很低，所能左右的事很少。但宋慈一生都在践行诸葛亮的格言“以大德治国，不以小利治国”，但什么是大德？
这与传统文化认为所谓大德乃是修身、治国、平天下相同。
虽然宋慈只是羸弱的南宋帝国中最普通的一员，他既无法阻挡北方入侵的蒙古大军，也无力改变国家黑暗的政局，但宋慈始终不畏强权，顶住压力寻求真相，哪怕置自己于万劫不复也要揪出真凶的精神。
他唯有尽自己所能维护一方安定，还受害者真相，为受冤者平反，无论环境多么黑暗，他坚守岗位，尽最大努力维护正义和公平，这不恰恰就是任何时代都不能缺乏的“大德”？而这才是我们最宝贵的财富，值得我们永远景仰。
而这里再说回到宋慈这个人。
其字惠父，建阳人，宋淳熙十三年少时不仅跟随朱熹弟子吴雉学习，旁涉黄干、蔡渊、蔡沉等人的理学论着，颇受考亭学派影响。
而且等到后来的开禧元年时更是赴临安入太学肄业，得到太学博士、着名理学家真德秀的赏识，真德秀赞赏其文章“有源流，出肺腑”。
然后又在嘉定十年时，应乙科进士试以第三名及第，派任浙江鄞县县尉，因父死丁忧，未赴任。
再到宝庆二年才出任江西信丰县主簿。任满，逢南安军(辖境相当今江西章水、上犹江流域一带)闹饥荒，谢宝荣、曾志等率饥民暴动，蔓延数县。宋慈前往赈恤饥民，并亲自提兵擒拿为首者，以“平乱”功特授舍人。
绍定年间福建、江西一带农民起义，南宋朝廷任命陈为招捕使，真德秀推荐宋慈参预军事。宋慈为陈设策大破起义军，并平定内部兵变，事平，调知长汀县。
端平二年又升任邵武军通判，代理太守职务，有惠政。浙西饥荒，宰相李宗勉举荐宋慈赴浙处理。宋慈一入浙境，即实地调查，叹息道：“郡不可为，我知其故矣，强宗臣室始去籍而避赋，终闭粜而邀利。吾当代谋之。”于是析饥民为五等，除富户外，按等分别赈济，做到境内无饿殍。
后宋慈转任提点广东、江西、湖南、福建等地刑狱，对狱案特别重视检验，不厌其烦地“审之再审”，清理了大量疑难积案。在四任理刑官期间，“每念狱情之失多出于发端之差，定验之误”，便以自己的检验实践并参考前人的法医学论着(如《内恕录》等)，于淳佑七年写成书。
此后，宋慈以政绩卓着，擢直宝谟阁；不久，调直焕章阁，出知广州，官至广东经略安抚使。
淳佑九年感疾殁于广州任所。死后特赠朝议大夫，归葬于福建建阳县崇雒乡昌茂村。
宋慈是着名法医学家，所着《洗冤集录》是全世界现存最早的一部完整而有系统的法医学专着。全书分5卷13目，记述范围几乎涉及现代法医学的所有分支科目，其中有关死、伤的鉴定是全书的精华。此书问世后，即为当时及后代理刑官所必读，为办案所参用。先后被译成英、法、德、日、俄等近10国文字，在世界各地流传。
在这里，宋慈也是非常厉害的，也是王宽在当世非常钦佩佩服之人。
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