“倒非是我有意刺探，实在是将军大名如雷贯耳啊”老书生当即收了一收，若是让李炎误会了他刺探军情可就大事不妙了。
“哪里哪里”李炎假笑着说道：“还不知道尊驾的大名？”
“称不上大名，在下姓牛，名金星，字聚明，便是这宝丰人士”老书生也笑着拱手回礼道。
牛金星！李炎闻言心中一动，却还是稳住了心神，若是说李自成创业最为重要的角色是谁，那一定离不开这个牛金星，这个日后的大顺开国宰相，险些做到李善长一般历史地位的人物，在大顺的创业期，发展期，以及最后的崩溃期都起着举足轻重的作用。
因为闯营失败了，所以牛金星在历史上的名声始终是作为丑角的形象出现的，李炎没有系统研究过农民军的发展，自然也拿不住这个牛金星的真实水平，但能受李自成器重就说明绝非常人了，虽然最后功亏一篑，只能躲在自己儿子的官署里终老。
“先生是举人，在闯营之中是数一数二的大才，此番为何来寻我而非闯王？闯王器量宏伟，若是先生去投奔，只怕是大有可为。”李炎说出了自己诧异的地方，牛金星投闯不奇怪，但为何是找自己啊？
牛金星闻言却哈哈一笑，拱手道：“这河南谁不知道李先生的大名？先生所出的计策可谓是妙极，那李闯是什么人物我是不知道，但只看先生‘均田免赋’与‘分田质子’两策，便与吾不谋而合，我相信定是能与先生共谋大事的。”
“牛先生言重了。”李炎闻言一愣，牛金星这话里话外似乎都在点他啊，这可得给他说清楚，自己只是李自成的下属，没有别样的心思。
“不言重”牛金星摆了摆手，兴致勃勃的说道：“李将军是做大事的人，可惜这两条政策还是保守了些，其间不足也有很多，若是能加以斧正，必能招天下人之心。”
李炎此刻没有跟牛金星讨论政策的闲情雅兴，只能颇为尴尬的打断道：“牛先生，政策的事情等日后再说，此番前来，当有一事请教。”
牛金星被打断倒是也没有生气，只是眼睛微微一眯，笑着说道：“可是为着宝丰城？”
“是极！牛先生是宝丰人，想来是对宝丰城熟悉的很，若是能助我一臂之力，取下宝丰，自当向闯王举荐先生”李炎身体微微前倾，颇为恳切的说道。
见到李炎这个模样，牛金星笑了起来，敲了敲面前的案几开口说道：“牛某此番前来，自然不会不送一个见面礼，这宝丰城便作为献给将军的见面礼如何？”
“还请先生教我。”李炎闻言心中大喜，牛金星这么说那便是有了破城之策，牛金星是个举人，历史上又有留名，想来不会是什么不靠谱的角色。
“这宝丰城的守将姓郭，名君镇，军户出身，是有些韬略之才，为人又重视军纪，赏罚分明，百姓士卒都乐为之死，这样的人将军觉得有把握拿下吗？”牛金星问道。
李炎闻言摇头直言：“没有，有城池之险，又有人心之附，足可倚为屏。”
“副将刘文炳，长弓马，善骑射，边军出身，能左右开弓，连射十五箭而不泄其力，每逢战阵，身先士卒，若遇兵溃则必断后，将军以为可取否？”牛金星继续问道。
“不可，武力虽不足为恃，但加以军心士气，则无往不胜也”李炎也摇头说道。
“宝丰县令何焦，为人贪鄙好色，家有妻妾十五人，家中藏银传言数千两，自攻城之日起，整日不闻军事，只知享乐，放纵家丁为祸县中，县人无不恨之，而郭刘二将也深为鄙夷，将军觉得可足取否？”牛金星笑眯眯的问道。
李炎闻言顿时顿悟，对啊，攻城何必非得加以刀兵？完全可以依靠其他方式取城啊！何焦荒淫无道，百姓恶之，加上又跟郭君镇、刘文炳有嫌隙，而他又恰好是城内主官，这不正是可以取巧的机会吗？
“自当可取！”李炎也舒展了笑颜，跟牛金星二人相视而笑。
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