霍祈娥眉轻轻一抬，心里万般无奈，只得轻轻拍了拍罗柔的手。
罗柔此话心无城府，可站在这儿的，可都是些闻弦歌而知雅意的人精。她之前和罗柔说这些体己话，不过是鼓励她罢了。只是这话落到其他人耳朵里，恐有二人抱团将柳依依故意挤兑走的嫌疑。
毕竟罗柔也是因为柳依依栽赃嫁祸被剥夺了资格，恰巧留出一个缺，才侥幸递补进来。
场面顿时有些尴尬，罗柔也察觉到了空气的凝固，便掩饰般地挠了挠头，见霍祈神色如常才略略放下心来。好在这种氛围并没有僵持太久，司礼监的太监黄东瀛很快就从宫门里迎了出来。
黄东瀛生了张方脸，鼻子圆钝，本该是张宽容面善的脸，奈何那双鹰隼般的眼睛，叫人看了无端胆寒。
他点了点人数，见人已经到齐，又差了身后的小太监对着画像一一验了腰牌和随身带来的行装，这才端出一个无碍的笑容：“一切行当都已查验无误，各位小姐们随杂家走吧，还有一段路要走呢。”
如今霍祈五人虽然已经入宫，但身上还未领官职，须等她们一一学了规矩后再行区处。因此，黄东瀛按照规矩，照旧唤她们一句小姐。
五人一路上谨小慎微，都未曾开口说话。霍祈目不斜视，王蓉一直盯着脚尖走路，剩下三人则是好奇地打量着周遭的环境。
这次女官擢选颇得孝文帝重视，周皇后更是亲自盯着这次选女进宫一事，可谓事必躬亲。一方面，这五人都是如今大齐各大家族中选出来的天之骄女，每人都代表着前朝的一股势力，自然不能随便打发。另一方面，这五人中的其中一人会补上寿康宫中曹中使的缺，裴太后从来就不是好糊弄的，所以此次不能出半点差错。
黄东瀛是个老油子，想到其中这弯弯绕绕的人情世故，态度自然是十二万分的热络，一路上都在滔滔不绝地为她们介绍宫中建筑和旧日趣闻。
待一行人行至御花园附近，西南角那一片连绵的宫宇已浮在众人头上。
黄东瀛笑道：“这些日子，各位小姐就住在前面的玉蓬殿中，一同学习宫中的规矩。皇后娘娘已经着意吩咐人重新打扫了玉蓬殿，还着意添了许多陈设，供各位小姐逗趣儿。待这规矩学成了，自有太后和皇后决定各位小姐的官职，介时再挪腾住处。”
他停顿片刻，指着北方那片庑殿顶道：“那边就是如今几位主位娘娘所在的位置。平日里各位小姐不小心撞见哪位娘娘倒还好，都是慈悲宽和的性子。只是……”
“只是什么？”罗柔见黄东瀛踌躇不决，一时好奇心起，竟壮着胆子问了一句。
黄东瀛笑得意味深长：“其实也没什么稀奇的，只不过七殿下所居景安宫也在这附近。这位主子一向不喜人打扰，若撞上了反倒麻烦，还请各位小姐小心在意些。”
大齐男女之防并不比前朝严苛，但皇宫中规矩森严，若宫中男女私相授受，难免耽误给主子办差，传出去也德行有亏。黄东瀛这话落到罗柔耳朵里，确实是实在话。
李佳音到底见识更多些，便疑惑道：“已成婚的皇子们皆出宫开府，未成婚的皇子们所居宫殿一般也都远离嫔妃住所，七殿下却住在嫔妃聚集的西南角。这却是为何？”
聂莹也来了兴趣，眼睛虽目视前方，耳朵却竖得老高。她其实对此事也是好奇已久，毕竟她先前进宫能摸到景安宫门口，也是因为那儿离嫔妃所居之处不远。若被人撞见了，她大可推说自己是来给贤妃请安，不小心路过罢了。
霍祈闻言，心跳漏了一拍。
李佳音确实是个见微知着的，只是事出反常必有妖，有些话，是不适合摆到台面上来问的。
这个想法刚在霍祈心尖上打了个滚，就见黄东瀛收敛了笑意，片刻后，那紧绷的嘴角才又舒展开来：“李姑娘，主子的事情，我们这些奴才是不能多过问的。宫中住所虽有定数，有时也难免会有例外。”
李佳音不是个傻的，一听此话就知自己说错了话，便乖觉道：“公公这话说得是，方才小女说错了话，还请公公多担待。”
这话说得已是极给黄东瀛脸面，他便摆了摆手：“姑娘哪里的话。”又一边用手顺势甩了甩拂尘，一边引着她们五人往前走。
如今正是四月末，春意正酣，御花园里的桃花丁香都开得傲人，花一朵朵簇在一起，端的是一片馥郁芬芳。
还没走几步，王蓉秀眉微蹙，忍不住拿帕子掩了口鼻：“怎么有一股怪味？”
这话一出，在场其他人也立刻察觉到了不对劲。仔细一嗅，空气中竟弥漫着一股腐肉味，这味道掺在这满园春色中，更显诡异和刺鼻。
罗柔头探了一圈，目光最后定在前方不远处的一口八角井：“这怪味儿似乎是从那口井传来的。”
罗柔向来是个胆大的，一见那井似有玄机，便得意地睨了周遭人一眼，二话不说上前察看。
王蓉也起了好奇心，略落后于罗柔两步，亦步亦趋地跟着。只是还没等她瞧清楚那八角井的玄机，便被前面转身的罗柔扑了个踉跄。只见罗柔软倒在地，立时尖叫一声：“别去，有死人！”
一时之间，所有人神色各异。
李佳音和聂莹虽听说过内宅的腌臢事，但却没见过人死在自己面前的，此时被罗柔的反应吓得花容失色，面容惨白。
王蓉也被惊在原地，吓得动弹不得。
反倒是最后面的霍祈神色如常。她就是从阎王殿里爬出来的，早看淡了生死之事。肉体不过一个罐子，死人和活人的区别，无非是这个罐子里有没有灵魂罢了。
她不急不缓地走到那八角井檐俯身一看，只瞧见那井中浮着一具女尸，看不清下体，只一张脸被井水泡得肿胀发白，在阳光的照射下几近透明。头发如海藻般浮于井口，虽辨不出五官，但看样子，该是一个十一二岁的女孩。
其他人见霍祈这行径，一面叹这人真是个不要命的，一面又心定了些。
黄东瀛也反应过来赶忙冲了上去，见里面真是个死人，倒是没被吓到，反而心里暗暗啐了句“晦气”。宫里头死个人是再寻常不过的事情，只是被他撞上了，难免又要招惹麻烦。
霍祈见黄东瀛过来，脸上竟是一副颇不耐烦的样子，便按捺住心中不适，面无表情道：“公公，依我之见，死者是个宫女模样的人，应当属后宫事，是不是还是得先告知皇后那边，请娘娘定夺？”
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