刘方顺着纨绔青年的指尖望去，白烛声慈眉善目，颇有几分道骨仙风之感，正捋须在戏台旁盯场。
除去宫中献艺，白烛声早已不再登台唱戏，平日里更是鲜少露面，唯有经常光顾的熟客才能偶尔见上一面。白烛声的出现，倒是从秦小莲身上分走了一小部分客人注意力。
刘方远远瞧着便喜出望外，向纨绔青年作了个揖：“有劳贤弟支招了，敢问贤弟名讳，若为兄能顺利抱得美人，自然少不了贤弟的功劳。”
那纨绔青年却只是抱拳促狭一笑：“兄台客气了，君子有成人之美，小弟不过是透些消息出来罢了，又哪里敢揽功？小弟还有事，先走一步了，愿兄台玩得尽兴。”
说罢，此人便朝二楼转角去了，眨眼间就不见了踪迹。
刘方愣了片刻，将腰间玉佩塞进跟班手里吩咐道：“你速去将白烛声请来本公子的雅间。拿着本公子的玉佩，他不敢不来。”
“少爷，小的瞧着刚刚那人不太对，平白无故的，他为何要和公子透露秦小莲唱戏后会见恩客一事？此事恐怕有诈。”跟班喃喃低语道。
刘方听罢此话，狠狠朝那跟班的膝盖骨踹了一脚，直逼得跟班踉跄了两步。这跟班说起来是他的人，实际却是刘天刚放在他身边的耳报神，免得他做出什么荒唐事，刘天刚还被蒙在鼓里。
以往刘天刚盯着他便也算了，可他不久前刚被刘天刚骂了一顿，就难免生出些叛逆之心。跟班这番话非但没让他怀疑刚刚那个青年，反而让他觉得自己已过而立，却还像个被刘天刚控制的幼齿小儿一般，话里话外都提醒着他的无能。
“蠢材！若他说的是假的，招来白烛声一问不就知道了？难不成一群戏子还能跑到本少爷的头上屙屎不成？”似乎是声音有点大了，刘方后半句声音陡然弱了下去。
说起来，白烛声平日里虽然架子拿得高，可终究只是个戏子。能进清音阁的，都是他白烛声的客人。白烛声不会轻易招惹麻烦，对他这样的熟客面上总有几分客气，所以刘方也不怕请不来白烛声。
跟班本还想再说点什么，可瞧见刘方警告的眼神，只好默默将嘴边的话吞回肚子里，一溜烟儿朝楼下去了。
或许是刘方的动作大了些，三楼的一间雅间里，有人正笑吟吟地望着刚刚的那幕。
这间雅间可以说是整个清音阁布置最为用心的一间，虽毗邻凤倾居，可却恰好位于转角的位置，能将整个清音阁尽收眼底。门口一席月光白纱倾泻而下，里头的人能瞧见外面，外面的人往里头望，却是白茫茫朦胧一片。
唐之遥轻摇手中折扇呵呵一笑：“秦小莲也算是值了，一场戏竟吸引了各路人马，吏部尚书家的大公子这样的人来捧场便也罢了，我瞧见一楼那角落里坐着的竟是姚俊，这么个板正的人也慕名而来听戏，真是了不得。”
一楼的坐席角落里，一中年男子藏身于戏台下乌泱泱的人群中，正聚精会神地望着戏台上唱曲的秦小莲。他身着一身藏蓝色长袍，穿着是十足的清简，只怕没几个人能想到，这人竟是如今颇得圣上看中的京兆府尹姚俊。
“姚俊是戏痴，这本身也算不得什么秘密。”
唐之遥对面的沈聿宁神色宁和淡漠，握着手中的茶盅有一搭没一搭地抿着，眼神却似有若无地顺着月光白纱朝着外面望去。
沈聿宁这话说得虽轻巧，可总让人觉得话中有话。唐之遥若有所思地挑了挑眉，他顺着沈聿宁的眼神斜着朝门外望去，只见不远处的雕花阑干前倚着一碧色身影。此人面覆薄纱，本是作遮掩之用，可身形窈窕，一举一动皆有风流之态，更让人忍不住去想象面纱背后的脸。
唐之遥古怪地看了一眼沈聿宁：“这是哪家的小姐？怎么来听个戏，还做出一副神神秘秘的姿态？”
“她可不是来听戏的，只怕是来做戏的。”只是短短一瞬，沈聿宁收了眼神，轻轻笑了起来。
沈聿宁笑得唐之遥心中发麻，心里的疑惑也越来越大：“你认识她？”唐之遥一面问着，一面只见那抹碧色身影飞快闪进了旁边的雅间。
“有过几面之缘。”
“她是谁？”
“宁国公府，霍祈。”沈聿宁难得有这样的好耐心回答唐之遥的问题。
“居然是她？今日可让我瞧见正主了。”唐之遥脸上笑意翩飞。
唐之遥对霍祈印象深刻，只因霍祈所作所为太过惊世骇俗。先前单枪匹马就杀到怡香院威胁钩月交出情丝绕，后来又在聂府明目张胆算计了聂家。此事在京师传得沸沸扬扬，别人看不出什么问题，他却觉得这个霍家小姐似乎很不简单。
心念流转间，唐之遥没有顺着话头深究霍祈出现在此的目的，反而促狭笑道：“我认识你这么些年，从没见你嘴里出现过什么女人的名字，如今你破天荒地关注一个黄毛丫头，莫不是有意于她？说起来，娶了宁国公的女儿，必然是门不小的助力。”
唐之遥刚脱口而出这句话，便意识到自己说错了话。他并非是真觉得沈聿宁对霍祈有什么想法，不过是在沈聿宁面前没正经惯了，这才失了分寸。
“我没想过负累旁人。”沈聿宁顿了顿，冷冷蹦出几个字，嘴角却是不自然地抿了起来。明明是青天白日，燃着的银丝炭将整个雅间活似烘成了暖融融的春天，可这话却像冬日深夜里的深幽井水，滴滴答答落在心头，浇得人浑身冰冷。
唐之遥瞧见沈聿宁的脸色，陡然又想起沈聿宁的身世，心底里生出几分悔意。
当年敬贵妃嫁给孝文帝后，右相不遗余力扶持孝文帝，可最后，敬贵妃死了，右相这样一个德高望重的贤臣，也落了个晚景凄凉的下场。
沈聿宁本就是孝文帝和敬贵妃这桩婚事下的牺牲品，又是这样高傲的性子，自是不屑于拿自己的婚事为前程铺路。更何况，沈聿宁所谋算的，恐怕也并不是那把龙椅。
唐之遥转了话头：“是我失言了。不过，我倒是听说这刘方先前在聂府为难了霍家小姐，若两人在清音阁撞上，只怕霍家小姐会有麻烦。”
“有麻烦的恐怕不会是她。”沈聿宁的眼神忽明忽灭，又抬眸朝着外面望去，却见白烛声已经随着刘方的跟班上了二楼。
唐之遥只当白烛声是个普通的戏班主，可他知道，此人是庆王当年的旧部，以戏班主的身份为遮掩，在京师暗中笼络各方势力。
不过，霍祈竟知道百潇班的秘密，倒是让他觉得这出戏愈发有趣。也让他忍不住探究，霍祈背后到底，还有什么底牌。
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