聂府二小姐和表少爷刘方那档子事虽不至于传进千家万户，可终究还是成了京师贵人圈中近日来津津乐道的笑料。
聂莹自是闭门不出，说是动了气性，又着了风寒，得好好将养些时日。就连聂钦在朝堂上都被同僚看了笑话，臊得他干脆告假几日，躲在府中不见客。
不过刘方就轻松多了，他本就花名在外，死了脸皮，如今恶名再添一笔，对他来说也算不上什么大事，仍是眠花宿柳，一副花花公子的荒唐样。
至于霍祈，宁国公府嫡出的大小姐，平白无故在聂府被冤，大家还是怜惜多些。不过霍祈却是事后大大方方受了聂府的赔礼，只道是场小误会，外人见状，只道她胸襟宽广，名声又增色不少。
这日，祈居内燃着暖暖的鹅梨木香，霍祈正和霍羡临窗对弈。
霍羡虽是告假回京，可如今封了平北将军，也得每日应卯似的去兵部一趟，处理军务，鲜少在府里蹉跎时光，今日倒是难得来陪霍祈下几局棋。
霍羡的手指摩擦着一枚黑色玉棋，清隽的脸上显露出一个和煦的笑容：“妹妹聪慧，可这下棋的思路却过于温和，你这白子可是马上就要被我的黑子吞吃了。”
棋盘上的黑白两子正处于胶着状态，打得难舍难分，只是若再细细探究，黑子已隐隐约约快要吞掉白子。
霍祈眉眼纹丝不动，面上没有任何快要输棋的焦躁，那气定神闲的模样反而让志在必得的霍羡起了心虚之意。倏然间，少女碧色洋缎的袖子一抹翻飞，棋盘一个易被忽略的角落多了一颗白色玉棋。
“枷吃。”霎那间，棋盘上的黑子已经被白子团团围困，原本的局势倏然逆转，胜负已分。
霍羡一愣，扫了眼棋盘，心服口服似的将手中剩下的棋子扔进棋奁，哈哈一笑：“好棋！这招看似徐徐图之，使对方放松警惕，实则一击毙命，吞吃对手。三年未和妹妹对弈，妹妹的棋术精进不少。”
可不知他突然又想起了什么，随即敛了几分笑意，若有所思地望向霍祈，“也……更懂得揣摩人心了。”
与人对弈，初逢知其棋艺，再见明其战术，久视观其心境。他和霍祈的棋术都是霍如海亲手所授，走的是坦坦荡荡的路子。霍祈从前也是如此做的，可如今却剑走偏锋，招数阴险得让人防不胜防。这让他不由思虑，霍祈变的，到底是战术，还是心境？
“承大哥相让。”霍祈脸上浮起笑意，可那笑意并不达眼底，只如一层雾气般晕在那双凤眼的瞳孔上。
她幽幽想着，先让敌人放松警惕，随即在不经意的地方击杀对手，这一招，她已经能轻车熟路地运用在棋局中，可若是用在聂家身上，又会是何结局呢？
话音刚落，聆风掀帘而入，她先是朝着棋盘左侧之人福了一礼：“大少爷万安。”随即又朝霍祈使了个眼色：“姑娘，门房已备好马车。”
霍羡一听，思绪被拉了回来，一向铁血稳重的少年将军难得露出几分争意气的模样：“哪有赢了棋就走的道理？妹妹棋艺精进便也罢了，怎还学了那些泼皮手段！”
霍祈脸上浮起一抹温软的笑容，一副有商有量的样子：“自是我的不是，不过今日小妹约了几位小姐要去清音阁听戏，倒是不好失约。不如明儿个咱们再来几局？到时我定是舍命陪君子，拿出幼时温书的那股劲儿来。”
京师中的贵女约着去听戏，是再寻常不过的消遣，霍祈又和人早就有约，霍羡知情达理，自然没有再留人的道理。
他起身爽朗一笑：“那明日大哥再来，到时候定杀你个片甲不留。”说罢便大步流星出了屋子。
待听不到脚步声，霍祈才沉声问道：“百潇班那边已经打点好了？
聆风点了点头，脸色是从未有过的认真：“都打点好了，一切都是按姑娘的吩咐来的。雀离和听雨也候在府门口了，只等姑娘过去。”
聆风嘴上有条不紊地回着话，脑海中却不禁回忆了三日前的事情。
那天，霍祈派她前去清音阁给百潇班的老班主白烛声呈递密信。饶是聆风一向了解霍祈，也忍不住疑惑，霍祈从来不爱听戏，平日又深居简出，什么时候又和戏班子有了联系？
百潇班是如今京师中最负盛名的戏班子，老班主白烛声虽是穷苦戏子出身，可奈何一出《孝义节》唱得声名大噪，甚至传进了宫中。
当今天子重孝众所周知，三年前，宫中一位女官投其所好，引荐百潇班进宫献艺，一举得了孝文帝青眼，后来每年年关的宫中夜宴都能见到百潇班的身影。
自宫中献艺后，百潇班一票难求。白烛声身价也水涨船高，成了京师中家喻户晓的人物，就连好些达官贵人慕名前来拜见，也难以见一面。
这位班主脾性古怪，轻易不见生客，这些年更是鲜少露面，外人只道他功成身退。
可她那日未曾带任何身份符信，穿着也是普通丫鬟的模样，只是将密信呈递，竟得了白烛声的亲自接待。
她本就跟随霍祈多年，这半年来又历经了不少奇事，能感觉到白烛声对她表面虽客气，实则暗里忌惮。
那夜，白烛声将那封密信摆在她眼前问她：“姑娘的主子是谁？写下这封密信又意欲何为？”
她按照霍祈的吩咐，从袖中掏出第二封密信笑道：“我家主子四日后会亲临清音阁听戏，届时您自然知晓其身份。至于目的，白班主看了这第二封密信便知。我家主子说了，只要您按照这封密信里的内容去做，她绝不会为难您。”
其实，她强撑着说完这席话，后背早已冷汗涔涔，毕竟这威胁人的事情可不好做。可谁料白烛声看完第二封密信后竟行了个大礼：“鄙人一切都会依贵人之言部署，届时请贵人于清音阁三楼最好的雅间风倾居听戏，白某人恭候大驾。”
聆风不知那两封密信中到底写了什么，竟能让白烛声这样的人物点头哈腰，谦卑恭顺。惊诧莫名之时，只觉得如今霍祈愈发神秘，所做之事也是让人看不清楚。
霍祈闻言，眼角笑意加深，打断了聆风的出神：“做得不错。张姨娘那边如何了？”
聆风晃了晃神：“早已秘密差人回了信，张姨娘说这几日聂夫人一直派人盯着她，不过却并未有什么动作。她今日定会按照姑娘的吩咐办事，只作平时出门的模样。”
霍祈点了点头，莞尔一笑，兀自捞起软榻上的披风系上：“走吧。百潇班的戏唱得虽好，可却也不会比今日这出戏更好了。”一个起身，原本的棋盘被披风打乱，竟是一点也看不到刚刚的棋势了。
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