吴?慈和?管事:……容易么我,带着个小姑奶奶,还得藏住她的身份!
他面上打个哈哈,话题一转,这才聊到明日启程往大同去,途中要拜访晋中巨贾王家。
见东家竟搭上了长公主的线,还跟王家有了来往,太原这位管事不由赞了几句东家好本领,吴管事面色有些不自在,却也没说什么。
反正老爷是小姐他爹,权当是老爷的本事吧!
晚间一行人在太原歇下,宝钗推开客栈窗户,见夜色中的太原还挺热闹,虽不能跟京城比,到底也不差了。
想到这里便是书上所说的“并州”“晋阳”“龙城”,尧和大禹建都之地,女皇武则天祖籍所在,一时竟有种物是人非、不知今夕何夕之感。
待想到明日便要继续北上,她不由叹了口气,心道:“游记里常说太原有不少古迹,凌霄双塔、龙山石窟、天龙山石窟,想来是不得见了。”
怀着向往之情,托腮看着外头灯火许久,直到街上打了二更梆子,她这才把窗户拴好,盖着棉被睡下。
第二日商队走时,人又多了几个,却是因有白檀书院王山长的信,昨儿那位李管事也加入进来,带着人一道往晋中去,为的是跟王家拉拉关系。
这王家就在晋中灵石县,走了十数日,这才在日落时分抵达县城。县里因有晋商王家,比之一路走来的许多县城显得热闹许多。
遣人给王家递了帖子,第二日吴管事便带着宝钗、李管事,携礼往王家拜访。
李管事在路上便说了:“这王家是太原王氏后裔,从太原搬到了灵石定居,卖豆腐起家的。如今票号做的不错,在北地和咱们江南多有他家铺子。
这家子听说极富,又常舍钱筑桥修路、赈灾济贫,我在太原都听说他家仁义的名声了。
现下他家在朝为官的人不少,端的是既富且贵。”
王管事和宝钗听得认真,等到了王家大宅门口,吴管事跟门房说了来意,那门房咧着嘴笑道:“昨儿接了帖子,大老爷就说贵客来了,三位里面请!”
说罢躬身一礼,待进了门,又有一管事带着往长房那边院子行进。
宝钗抬头看去,王宅的房屋左右对称,中间一条主干道,是个“王”字造型。待进了长房的院子,抬头便见匾额上写着“凝瑞”二字,笔力遒劲,倒是一笔好字。
等进了屋,就见一位六十多岁、身穿团花宝蓝锦袍的男子端坐主位,见他们来了,起身笑道:“远来是客,快快请坐。”
等三人坐下,这位王大老爷捻须道:“我年轻时也曾往江宁做生意,倒与你们老东家有一面之缘,不知他现下可好?”
吴管事闻言,瞥了一眼宝钗,叹道:“我家老太爷十年前就西去了,如今当家的是我家老爷。”
王大老爷面色一肃:“倒是我失言了,勾起你家伤心事。”
吴管事摇了摇头,让他无需介怀,王大老爷这才问道:“不知你们来晋中,所谓何事呢?”
见他有此问,吴管事从袖中拿出王山长的信递了过去,王大老爷拆开一看,笑道:“原来是老二的朋友。
既如此也不必客气,你们要去榷场,那边我家亦有人,到时与你们引荐当地官员。今儿你们便在此住下,明天我令人陪你们北上。”
见王大老爷答应的爽快,吴管事松了口气,连忙抱拳谢过。没想到这信这么管用,小姐只说写信之人是王家人,可王家十几房,实没料到竟是长房大老爷的亲弟弟,这可真是太巧了!
宝钗也暗暗惊讶,想到贾珠,心中更生一股暖意。因是长房的朋友,王家晌午设宴款待,又热情挽留他们住下,第二日长房大老爷便让四儿子王丰陪着往榷场去。
一行人在客栈集结,给马匹喂好草料,商队补给了粮食和水,吴管事便跟王丰说了,要先往大同送一批货。
王丰自是没意见:“去榷场本就要经过大同,我也有几年未去那里了,正好故地重游。”
见状吴管事谢了又谢,传令让车马启程,宝钗则两下爬上马车,在车里寻了本书看。
翻开一本大同游记,上面写着此处曾为春秋代国所在,后为战国时赵国雁门代郡,唐时叫云中,辽金以后便叫大同了。
大同也算是秦汉名邑、辽金陪都,北魏亦以此为都,历六帝七世,可谓历史悠久。
《水经注》里的独谷孤城水便流经大同,北魏冯太后陵寝亦在此处。到了本朝,此处为军事重镇,长公主率军驻守于此,抵御蒙古,可以说,是个既迷人又危险的地方。
宝钗合上书,心中难得有些兴奋。她一口答应替林妹妹送药材,有个很重要的原因,便是想见一见这位长宁长公主。
以世俗的眼光来看,这位长公主前半生可谓不幸。毕竟夫君罹难早逝,放在普通女子身上,怕是天都要塌了。
可这位既不答应改嫁,也不肯离开大同,甚至在驸马死后力挽狂澜、打退敌军,牢牢守住这座城池,简直…简直是站在让人仰望的高度。
当然,她的叛逆举动也让世人为之诟病。骂她的人不少,可换个人来这边带兵,眼下朝廷又没有合适的人选。
宝钗对她满怀敬仰,甚至暗暗以此人为目标。此番远走千里,除了那个不可明言的心思,便是为了此人了。
望着远处的袅袅炊烟,她陷入沉思:“也不知这位长公主,到底是个什么样的人?”
长宁长公主自不晓得有个少女在追星的路上奔走。赶走赖在军帐的儿子,她叫了许参将过来说话:“今年定的那批药,过些时日就要到了。
京里来了信,说是由薛家商队运送。到时你派人查验身份,没有问题再放人进来,切不可掉以轻心!”
许参将闻言,连忙道:“末将遵命!”说罢,不由喜上眉梢:“将军,可是那神药来了?”
长公主朱淼微微颔首,徐参将激动地一击掌:“太好了!去年跟瓦剌那一仗,多亏有这药,救了兄弟们的命!不然少不得又有人要截肢了!”
长公主见这个八尺大汉黑黢黢的脸上满是笑意,咧嘴露出八颗大白牙,不由笑道:“这次买了不少,估摸着能顶段时间了。阿平这臭小子回趟京城,难得整了件好事。”
许参将连连点头:“将军说的是,少将军昨儿说了,到时也要一道跟着验货。”
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