只是，张懋城只是举人出身，而非两榜进士，所以即使有官居从二品治河总督的张鹏翮作为靠山，张懋城入仕以来的经历，也颇多坎坷。
若是换成进士出身的官员，有张懋城这样的政绩，早就升迁为三品以上的朝廷重臣了。
薛蟠在结识张鹏翮之后，对他的家世，就进行了一番了解，心中也有了些盘算。
这些事情不需要摊开来讲。
薛蟠笑道，“老大人一定要长命百岁，不仅要把黄河治理好，还要看着黄河两岸的百姓，不再经受河患之苦，变得安居乐业。”
张鹏翮哈哈笑道，“文龙说的是！老夫会等到那一天的。”
当下，薛蟠便在张鹏翮的引领下，视察了一番正在修建的黄河大堤。
黄河在出了河南桃花峪之后，由于地势变得平缓，所以水流也跟着平缓下来，而随着水流速度降低，河水中从中游黄土高原上裹挟的泥沙，便沉积下来，令黄河下游淤积严重，形成地上悬河。
这也是黄河水患难以治理的最大原因。
黄河历史上的几次大改道，就是因为下游河道淤积严重，河堤难以支撑大洪水的冲击，导致溃堤改道。
若是没有这次的治河新策，黄河也会在一百多年之后，因为现在夺淮入海的河道淤积，又在兰考境内溃堤，河道转为北向，从而形成后世人们熟悉的河道走向。
薛蟠提出的治河新策，就是趁着如今黄河干流，在兰考境内向南流，北向的支流水量较少，利于施工，先行把北向河道修筑完成，再人为促使黄河改向北流。
如此一来，当下饱经河患的安徽、江苏流域，将根除河患，千里黄泛区，可以在短时间内，转化为良田。
而北向河道，因为事先施工，挖深了河道，加固了堤防，至少也能保得数十年平安。
张鹏翮现在，就是在加固黄河现有的南流堤防，以免在北流河道修建完成之前，黄河在此处溃堤，影响北流河道的施工进度。
这个时候，由于没有钢筋混凝土，河堤的修筑，用的多是泥土，即便中间掺杂了石块，和树木篱笆，但是坚固程度，自然远不能与后世的钢筋混凝土河堤相比。
薛蟠这才来，也有一个目的，是向张鹏翮献出水泥这样修筑河堤的神物。
水泥在后世已经司空见惯了，在后世人眼中，或许没有什么神奇的。
但是在这个时代，水泥确实配得上“神物”之称。
视察过河堤，薛蟠和张鹏翮一起回到河道总督衙门设在黄河大堤上的临时衙门，说是衙门，实际上不过是三间土房子。
房子东厢，是张鹏翮在此的临时居所，西厢则是办公室，中间的正屋，堂内摆着一个偌大的沙盘，沙盘呈现的是黄河下游的流域图。
这个沙盘是张鹏翮亲手制作的，代表着他对黄河下游流域的熟悉程度。
张鹏翮在河道总督任上已经做了八年，不过之前主要是在黄河的南流河道沿岸活动，所以沙盘上呈现得最精细的，就是这一片区域。
在制定治河新策之前，张鹏翮亲自考察过黄河的北流故道，但因为时间有限，了解得还不全面，呈现在沙盘上，也比较粗略。
不过，薛蟠一眼看去，已经能从沙盘上，对治河新策，有了一个大致的概念了。
张鹏翮指着沙盘，对薛蟠说道，“从兰考到预定的入海口，约有一千四百里的路程，以每年修建两百里河道计，治河新策想尽全功，至少也得七年的时间。
“这么长的时间，中间发生什么事情，完全无法预料，所以老夫又给工期预留出了三年的缓冲时间，总共就是十年。
“一年修建两百里河道，南北两岸加起来就是四百里的河堤，至少也需要两百万两银子，折算下来，一里河堤的费用只有五千两银子，已经不能再少了。”
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