刘时敏好像一只断了连线的木傀儡，踉跄几步，眼角余光瞥到郑海珠俯身去开金老六的工具箱时，却突然元神归位般，喝一声“丫头小心”，一面用小腿外侧搡开了郑海珠。
众人本能地都退开数步。
郑海珠站稳后肃然问道：“里头是什么？”
刘时敏道：“是磷石，裹着硝石入水结成的冰，不知是不是快融化了。”
刘侨没听明白，皱眉问郑海珠：“啥意思？”
郑海珠只对他伸出右手：“借都督的刀一用。”
绣春刀的刀尖挑开小木箱，然后是保冷用的棉布包，露出大方盒，以及中央的小陶罐。
郑海珠略松一口气。
当年在松江被顾家长媳沈氏和她姘夫算计后，郑海珠和卢象升，专门研究了当世的磷石。
古人提纯白磷的工艺尚弱，这点体积的白磷，只燃烧，不爆炸的话，一丈外有防备的人，不至于被殃及。
郑海珠定睛细观，能看到小陶罐上细密的水珠。
她手上没有控制兵刃的行家功夫，遂将刀递给刘侨道：“刘都督，你把中间那陶罐，挑出一丈外，要落在太阳下，摔得越碎越好。”
刘侨照做。
“啪。”
陶罐碎了，连着里头的琉璃小瓶子，俱成齑粉。
马家军和锦衣卫正纳闷之际，齑粉中霎那腾起一小团火焰，灼灼刺目，竟比火铳火枪击发时的引药燃烧亮得多。
是冷水浴冰中的白磷，暴露于阳光中后，达到了燃点。
郑海珠蹙眉看了几息，倏地回头，对刘时敏道：“你们这个人，在王恭厂，不是火药匠，火药匠都是搜身后空手进药房配伍碾磨的。”
刘时敏颓然点头：“他是缝甲的，可以带箱子，寻机将冰盒子放到火药库，他就离开。”
他话音刚落，就见郑海珠面色陡然一变。
朱乾顼如果猜到刘时敏会拦住工匠，怎会不留后手？
她一把推开刘侨，往巷子那头刘侨的马匹奔去。
……
王恭厂外，匠头和匠人们，原本满面狐疑又掺了几分怯惧地，盯着马彪分出来堵门的十个精锐。
未几，不远的几处胡同和旮旯里，人影跃动，喊杀声起，工匠们于是纷纷向外散出去一些。
半边脑子告诉自己，要躲祸事，另半边脑子又似在说，朝廷拿反贼了，看热闹去。
这般又散又聚一阵，众人忽见当街一匹马奔来。
马儿在厂门口被勒了缰绳，背上翻下一个发髻都要散了的妇人。
“让开！”
郑海珠一边厉声呵斥，一边冲入王恭厂。
黎明时俯瞰到的布局印象，在她脑中转化为路线图般的指引。
她奔过日常办事和接待官员的值房，穿到中间的池塘前，立刻向右手绕过去。
池塘边，封住进入火药院要道的几个马将军兵士，守着一堆兵刃，想是马祥麟记着郑海珠的话，不带钢铁打制的武器靠近火药库。
“阿珠！”
马祥麟在廊下唤她。
见她像离了火铳的铅子儿般急迫，马祥麟又高声追了一句：“何事？”
“嘘！”郑海珠跑到跟前，气喘如牛，但立刻作了让他噤声之意。
马祥麟一愣，继而沉默又紧张地盯着她。
最早在匪寨，后来在面对西班牙人和后金鞑子时，他都没见过她有这种表情。
瞪着眼睛，目光狰狞，简直好像咬牙捉鬼的道士。
郑海珠原地打了个圈，抬头看了一眼东边承恩寺的木塔方向，又换回扫视周遭的姿态。
几息后，郑海珠移步，寻到一个空的火药桶边。
马祥麟也跟过去，忍不住又开口问道：“怎了？”
“嘘！说了不要出声！”郑海珠几乎用了呵斥的语气。
马祥麟张着嘴，看到女子定定地站在那里，确切地说，是身子没有动，但脑袋与目光都不停转动。
她在听什么声音？
就在马祥麟明白过来的当口，郑海珠忽然迈进面前这间火药房，片刻后双手捧着什么东西，旋风般冲了出来。
她的肩膀撞过马祥麟臂膀的刹那，后者看清了她手上拿着的东西。
一块冰！
马祥麟立刻趋步跟上，视线里是她袖间滴落的水珠。
她跑得那样急迫，用尽全力冲向池塘，马祥麟吃惊于自己一个比她身高腿长的武将，此刻竟撵不上她。
他看到女子在接近池塘的时候，挥手抛出了冰块。
然后那个人影瘫坐在了地上，肩膀剧烈地起伏。
马祥麟的下属们从两侧聚拢过来，和少主一道，盯着水面。
晶莹的冰块没有沉没，而是随着水波的荡漾起起伏伏，在白昼骄阳下，好像一艘浅金色的小仙舟，
郑海珠快速地吞咽着口水，让因为紧张急切而干到冒烟的嗓子眼儿，能得到润泽。
“快着了。”她终于缓过劲来时，抬头对马祥麟道，“早上我们看到的役夫里，那个挪动木桶的，是怕阳光挡着冰块。他用冰冻着硝石，这个时节的晨间，冰慢慢化着，一个时辰都不会全变成水。但是刚才那个窗户角，朝南，太阳过了辰时就能晒到，只要晒化一个洞，磷粉露出来，然后，然后……”
“不用说了，明白了，歇着。”马祥麟打断她气喘吁吁的解释，望回湖面。
果然，融化缩小了许多的冰块，突然腾起明亮的焰火。
郑海珠咧嘴一笑，倏地仰天躺到，望着瓦蓝的天空。
“我一定要上奏朝廷，把京城的六处火药厂，都迁出内城！”
她抬起手指，虚虚地划了一圈，补充道：“特别是这个，这个周围挤满人的王恭厂！工部真他娘的，是脑子进水，还是懒政懈政？当初此地荒凉，繁华后也不搬迁吗！”
马祥麟听她絮叨发泄，也抿嘴笑了，但不忘吩咐属下：“八个役夫都捆起来，火药库那边，仍是看守着，直到朝廷来人。”
“少主，朝廷来人了。”一个属下指着南边道。
刘侨大步流星地赶到马、郑二人面前。
马祥麟的笑容凝固了。
郑海珠也腾地起身，连珠炮一般说道：“刘都督，马将军是被蒙骗的，他的兵至今还在山海关，他还指令我们救险，避了这场大灾。巡捕营的崔文敬乃南朱招募之人，也是他昨夜就说与你的小旗听的。”
刘侨静静地听完，向郑海珠拱手：“夫人所言，刘某会一字不落地奏给天子。现下，马将军，得与我去诏狱。”
“好。”马祥麟干脆地应了。
又侧头对郑海珠道：“劳烦你，去与我母亲和凤仪说一声。特别是凤仪……”
刘侨忙道：“马将军，方才我们卫里兄弟来报，令堂秦宣抚，去擒了巡捕营的崔文敬，现下扣于大明门前。”
马祥麟愕然，继而明白，母亲在用她力所能及的方式，保住儿子的性命。
（第八卷完）
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