哥哥没在家，只能让林起再等几天了。玉素也没进蘅园，郁郁地直接回了兰苑，让佩儿去厨房拿些饭菜送去客房给林起，大小事宜无不照应妥当，连佩儿都说:“小姐，您对这林公子真是上心，吃的穿的住的，平时您自己出门，都没见给自己打点这么妥当过。”
“我那不是有你们嘛！”玉素嘻嘻笑道，“林起哥哥是客人，我总得尽地主之谊啊。”
“小姐，那这位林公子，就…在府里住下？”佩儿疑惑的问。
“我也不知道，他想在府里打长工，来还我给他付的药钱。佩儿，你不知道，他是多有担当的一个人……”玉素絮絮叨叨的佩儿说了起来。
“小姐，欠债还钱，是天经地义的，奴婢不觉得他有您说的那么好。”
“可我并没有要他还钱啊，他可以不用这么做的！”
“您没说就可以不用还了吗？那可是20两银子，谁的钱也不是大风吹来的呀！”佩儿倒是不以为然，“奴婢觉得，他不过是做了他应该做的事情，小姐您真用不着这么感动。”之前看到小姐哭成那样，还以为是出了什么事呢，原来不过是人要还钱，就被感动了，佩儿对天翻了个白眼，心下嘀咕，小姐可真单纯！
“……”佩儿的话也在理，玉素无话可说，一甩脸子，“门房那日是谁拦着不给通报？你去问问，给我叫过来，今天不重罚还真不行了！”
“……是！”佩儿无可奈何的去了，看来门房下人这个月的月钱要保不住了。玉素心软，从不杖责下人，极是宽厚。若硬是犯了大错，最多也就是扣一两个月月钱。只是这一次，门房的小个子和余叔，生生被扣了3个月的月钱，以罚他们不“正眼看人”之错。
用过午饭不久，玉素眼睛酸疼，暗想自己是不是也太狠了，把眼睛揉得过了这么久还红红的兔子一般没消，便去小睡了一会。程夫人那边施粥完毕回了府，听说玉素在午睡，着人把佩儿环儿叫了去问话。
待到玉素睡醒起身，就没看到环儿和佩儿，外间的小丫头服侍她穿好衣裳梳好妆，玉素才奇怪的问:“怎么今日是你来服侍？环儿佩儿呢？”
小丫头握着梳子退后两步道:“夫人叫了两位姐姐过去了，还没回来，奴婢在这里守着的。”
“娘回来了？”玉素听得一惊，娘肯定疑心了什么，才会叫走她俩，慌得起身就往正院跑。
“跑这么急，眼睛好了？”看到跑得鬓发松散的玉素，程夫人没好气的问。
“娘，我……我睡了一下午，眼睛好多了，不那么疼了。”
“不疼了，一双眼珠子就到处溜？”程夫人换回正左瞄右瞄的玉素，“别看了，那俩丫头没在这，让我关柴房去了！”
“啊？”玉素吃了一惊，“为，为什么呀？”
“你说为什么？”程夫人冷哼一声道，“照顾小姐不力，关去罚几天思过！”
“娘，不干她们的事啊。这天这么冷，关柴房会冻坏的！”
“不干她们的事，那是干你的事了？”看着急得直跺脚的玉素，程夫人好整以暇的说，“长街上人多我不好说，你还真当我这么好糊弄？那我白当了程府这么多年的家了。你给我说说，今日那个男子，到底是怎么回事？你说清楚了，我就放了那俩丫头。你若还瞒着，我便把她们关到你肯说为止！”
玉素犹豫着不知道该怎么说，程夫人也不催，倚在暖炕上闭目养神，静静的等她整理好思路。
半晌，玉素终是一五一十的从4年前在客栈结识林起，一直到这次两次去为林夫人看诊，林起上门想做免费长工抵债都说了一遍。末了，攀上程夫人的肩膀，“娘，林起哥哥一家真的很可怜，我还是头一次这么真真切切的感受到没有钱有多么可怕，生命有时候，竟是能用钱来买的。我当时是真的只想救人，没想过要他还钱的，没想到他竟然宁愿卖身为奴也要还这笔钱。娘，您这么有善心，就留了林起哥哥下来吧。让他在府里，或是在庄子上，或者哪家铺子里做个帮工也好啊。”
“嗯哼，你倒是想得长远，我还没同意呢，你便安排好了？”程夫人斜眼觑着玉素。
“娘，我知道娘这么菩萨心肠，对那些陌生的穷苦人，都愿意年年施粥送炭，更何况，这个林起哥哥还是女儿和哥哥的旧时好友呢？是不是啊娘？”玉素见程夫人并没有生气，索性趴在她颈窝里用起了自己最擅长的一招——撒娇马屁功。
程夫人被她呵得颈窝里痒痒，也止不住笑着推开她狮子一般扭着的脑袋，“好了好了，听你这么说，这个林起倒是个有情有义的孩子。也罢，回头我跟你爹说说，看哪里用得上，让他掌掌眼。”
“太好了娘，您真是这世界上，最好，最美，最仁慈的娘！”玉素喜得在程夫人脸上重重“叭”了一口，逗得程夫人直嫌弃:“快走开，口水都弄我脸上了，羞不羞？”
“好嘞，娘！”玉素乐滋滋的从程夫人肩上翻下来，就准备跑去通知林起这个好消息。刚跑出两步，又停下，“娘，那佩儿和环儿……”
“得了，她们在小花厅里，你把她们带回去吧！”
“啊？没关柴房？娘你好狡猾呀！”玉素龇牙咧嘴的又想上来跟程夫人呵痒，被程夫人紧紧按住伸过来的头，“哎哟，快下去，你这脑袋瓜咋这么硬呀，哎哟，哎哟快走开快走开！”直把程夫人笑得喘不过气来，玉素才松开乱糟糟的脑袋。
程夫人给她拢了拢疯散的头发，笑道:“你看看你，都17的大姑娘了，还跟个孩子一般，难怪都没人敢来咱家提亲说媒。”
“娘啊你嫌弃我了是不是，我就不要旁人来说媒，我就要一直这样陪着娘，让娘每天都这么开心！”玉素就势把脸靠在程夫人的掌心，软软的说着温情的话。
程夫人一推她的脸，“你这么个皮猴子，我得吃多少人参才有精力陪你闹？你还是赶紧的去祸害别人家吧！”故作嫌弃的摆摆手，把玉素给赶了出去。
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