“不空，不空。”庄木绪连忙否认，他确实听懂了，想想干脆又起身大礼拜下：“庄氏谢大人提点。”
示意对方起来，等庄木绪重新坐好，朱塬转而问道：“你们家经商吗？”
庄木绪又是一顿，很快还是道：“倒是……有一些。”
“陕西，丝绸之路的开端啊，是向西？”
庄木绪显然不可能立刻拐过弯，觉得说这些商贾之事，挺不体面的，因此磕磕绊绊：“早年……太平时，向西有些，近些年，都是向南或向北，接连蜀中与塞外。”
朱塬轻松在脑海里勾勒出了一条线，南至蜀中，北到大漠，也就可以想象庄家的生意规模。不过，还是好奇追问：“为什么不向西了？”
其实大概记得。
这段时间，中亚地区同样战火不断，切断了丝绸之路，并且很大程度上促进了大航海时代的到来。
不过，朱塬更想知道一些具体细节。
庄木绪不知道少年平章为何对这个问题感兴趣，想了下，说道：“大概，0年前……唔，若小人没记错，有年了，西域的察合台汗国爆发了一场叛乱，分成了东西两部，至今依旧在相互征伐，那场大乱之后，再往西去的商队就没了保障，庄氏连续两支商队都没能返回，当时家父还在，亲自决断，就不再往西了。”
二十二年前，现在还在乱。
嗯……
朱塬抓住一个点：“你怎么知道……现在还在乱？”
庄木绪道：“只是庄家不去了，却总有些人不甘心往西行商的厚利，小的因此也能时常听到消息。”
朱塬点头，不由盘算。
兵不血刃地进入陕西，四川也已平定，明军是有能力一鼓作气拿下甘肃的，拿下了甘肃，打通河西走廊，收回西域之地也就如同探囊取物。
不过，可惜的是，这件事的关键，还在战事之外。
当下依旧是生产力极其低下的农业时代，朱塬的‘分配’相关里，对于‘地域层面的资源分配’能力，农业时代只会更弱，这也就意味着远征西域的代价会非常大。
大明还折腾不起。
三年。
先来一个‘三年计划’，之后，再看吧。
不过，三年之后，即使要打，最可能还是向北，向西……估计要三年之后再三年。
曾经老朱对此是很耐心的，洪武二十年前后才平定了大漠和东北。
这次，也不能急。
朱塬只希望西域的战乱能继续，可千万别忽然停下。
庄木绪见朱塬陷入思索，不知道他在想什么，总不可能是远征西域吧？
不过，若真要如此，庄家在陕西，倒也更容易使得上力。
想到便有想法，庄木绪决定回去后立刻给兄长写信，让家里更多关注一下西域的状况。甚至，还有行商，赚不赚钱无所谓，关键是探听消息，为此那怕填些人命进去，也是值得。
正想着，忽然听到一个少年声音：“庄先生在想什么？”
庄木绪惊醒，连忙致歉，想想还是实话实说：“小人想着，让家里尝试重新跑一跑往西的商路，不求赚钱，只望能给朝廷探听一些西域的消息。”
“可以啊，”朱塬点头，来了兴致：“这可以当做一件正事来做，我明天就和祖上提一下。”
庄木绪顿了顿，小心道：“小人觉得，若要如此，甘肃……是个问题。”
想要往西，河西走廊是最便捷的，问题是，控厄着河西走廊的甘肃，现在还不在大明版图当中。
朱塬却摇头：“甘肃不是问题。”
朝廷大军虽然压向四川，但对甘肃，动作也没有完全停止，只不过，采取的手段和针对陕西一样，都是招抚为主。
曾经甘肃给明军造成了一定麻烦，不过，那是因为扩廓帖木儿盘踞其间。
现在，扩廓在漠北和林附近与草原部落争地盘，甘肃，如同之前的陕西一样，只剩一些地方军镇盘踞，不成气候。这一时空，连北元都没了，甘肃的地方格局……除非想要如同曾经西夏那样自立，否则，向东，或者向西，总要归顺一方。
朱塬相信，那边只要不傻，大概率都会顺水推舟。
毕竟甘肃在当下虽然显得偏远，但华夏经营历史超过千年，当地汉人势力还是挺大的。
现在，四川已经平定，甘肃那边，也知道，早些归顺，才能利益最大化，迟则生变。而且，到了陕西的汤和也没闲着，同样在主动接触。
说不定，年节前后就能听到好消息。
拿下甘肃，大明就能将版图直接推到玉门关。
思绪短暂飘飞，眼看庄木绪还在等待自己开口的模样，朱塬丢出一句，却不再多说，而是道：“这是军国大事，我们就不要过多讨论了，至于你家愿意再跑一跑西边商路的事情，我还是会帮忙说说，朝廷可以派一些人，嗯，这样，就算咱们两家一起，我也出些钱，算是合伙。”
庄木绪知道朱塬说的‘朝廷可以派一些人’是什么意思，却一点拒绝念头都没有，更多还是眼前的少年平章要和自家合伙，不由下意识起身：“小人……小人定当尽力。”
朱塬摆手示意对方坐下，忽然笑起来：“你们庄家想着怎么往上走，其实就是这么简单，三个字：做事情。但行好事，莫问前程，反而就有前程了。”
庄木绪点头应和，内心里却不太同意。
这世上太多人想要‘做事’，可都是找不到门路的。自家……也真是幸运呵。
想到这里，庄木绪主动提起：“大人，下官这次……其中有庄家女儿一位，是小人三弟木卫家的庶女，没甚么可说，只是相貌还行，也会些诗书，望她能给大人烹茶抚琴，添些消遣。”
朱塬笑道：“一个六儿就很‘消遣’我了，这个，嗯，是第几？”
“若是按家里所有小辈排序，这是二十二娘，”庄木绪说了句，又连忙道：“大人，六娘……若是，若是……但凭处置，大人是做大事的，不需为此烦心。”
这话说的也是磕磕巴巴。
当初……自家侄女在钟离家是甚么模样，他是有所听闻的。
若那骄纵侄女到了平章宅第，还是如此，惹了眼前少年平章生气，就是一条白绫勒死了，庄家也不会过问，毕竟严格来说，本就也不算庄家女儿了。
相比起来，眼前的少年平章，这靠山，才是最紧要的。
不过，这话也不能说的太直白。
庄木绪还不太明白少年平章的秉性，若是让对方觉得庄家太无情，因此遭到嫌弃，那可得不偿失。
朱塬没想这些，只是觉得，‘二十二’这个数字，挺不错的。
于是就没拒绝。
反正……家里已经有了一个。
沉迷女色嘛！
这么又聊了一会儿，双方目的都已达到，朱塬还有其他事情，看时间差不多，便端茶送客。
本章完
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