顾竹亭从车里下来，管家便迎了上去。
“少爷，都到齐了。”管家接过顾竹亭手里的包，再接过他刚脱下来的风衣，交给身边的亲信后，随着他一起往客厅走去。
客厅里有五个男人在等着顾竹亭。
他们或站，或坐，或窃窃私语，或低头品茶。
这五人都是沪城响当当的人物，他们随便谁跺上一脚，沪城都得抖三抖。
一个小时以前，顾家人找到他们，说顾三爷有急事找他们，请他们移步顾家。
几乎没多想，这五人或从小妾的帐中爬起，或从牌桌上下来，或从仓库抽身……齐聚顾家。
看到彼此的时候，心照不宣地打着招呼。
“原来你也在这里啊！”
转头就想着：今儿的事儿，小不了！
“三爷！”见顾竹亭进来，五人都冲他打招呼。
顾竹亭点点头，坐在上首，接过管家递过来的热茶，抿了一小口后，杯子放在一边，看着众人。
“辛苦诸位这么晚了过来，我长话短说，土肥原田二请我们去津门，
说是津门商会和沪城商会联袂邀请我们的。
你们怎么看？”
顾竹亭话音一落，五位顿时面面相觑。
“我知道这东洋人来了，但是没想到居然……要我们去津门？”率先开口说话的是无人中最年轻的戴眼镜的人。
道上人称他“四爷”。他是顾竹亭拜把子的异姓兄弟。
顾竹亭接手沪城商会后，很多事情便都转给他去处理。这些年，兢兢业业，自己的威名和队伍也竖了起来。
“不对啊，我们在沪城好好的，为什么去要去津门呢？土肥原田二要搞什么鬼？”身着团花马褂，坐在沙发里的老者摸着手中的文明杖，看着顾竹亭。
“除了老四和方老，你们几位有什么想法么？”
两人说完后，半晌无人开口，顾竹亭看着其他三位没说话的人，问他们的意见。
“我觉得，倒是可以去一下啊。津门和沪城都沿海，指不定回头能有什么往来。”
这位一开口，便吸引了所有人的注意力。
毕竟他是目前位置，第一个正面回答说可以去津门的人。
“都看着我组撒？你们想，做生意，本就不能故步自封的趴在一个地方啊。如果能打开一些津门的市场，何乐而不为？
不过……
三爷，如果就我们一行人，一起去津门，那是无所谓的。
但……我不太信得过土肥原田二。”
他话音刚落，就有人接了过来。
“老朽和冯老板的想法一样。非我族类，其心必异！”坐在冯老板对面的老者，捏着下颌的胡须，点头道。
“我在想个问题啊，他津门商会和京城商会要邀请我们沪城商会，为什么要通过一个东洋人来传话？总觉得，哪儿不对啊？”
最后这开口的这位先生年逾古稀，虽然须发皆白却精神矍铄。
这位老爷子姓卓，祖上是江南织造的。
卓家发展到今日，俨然是江南第一的纺织巨擘。
“我起初也和卓老想法一样。所以呢，我直接问土肥原田二了。
他告诉我……想见我们的，是褚大帅和张将军。
津门和京城商会，那都是捎带的，面儿上的事儿。
嗯……
几位，你们说，我们去，还是不去？”
顾竹亭深知土肥原田二心思缜密，和他兜圈子没什么意思，倒不如打开天窗说亮话了。
没想到，他敞亮，对方居然比他更敞亮，直接说了背后邀请他们的人。
顾竹亭起初不信，以为是土肥原田二骗他的借口。
但仔细想了想，他明白过来，这个理由，大概是真的。
前段时间，他拿到小道消息，说褚三林邀请土肥原田二做他的幕僚，亲自跑了好几趟津门才谈下来。
还听说，事成之后，土肥原田二给褚三林送了个女人。
他当时还奇怪了，这么多年，只听说过别人往海光寺送东西，这是第一次听说海光寺往外送礼。
这样看来，空穴来风，未必无因啊。
“难道，北方军要南下？”卓老猛地抬头。
这几年，江南相对北方，稍微安生一点。
不管贩夫走卒，没人愿意自己住的地方被战火波及的。
如果北方军现在南下，江南和沪城的和平就毁于一旦……沪城可就麻烦了！
“这不是摆明了用北方军威胁我们么？”四爷有些沉不住气，一巴掌拍在大腿上。
“三爷，土肥原田二有没有说如果不去会怎样？”冯老接着四爷的话往下问。
“那他倒没说，只是让我考虑去津门玩儿几天……他那种老狐狸，肯定不会把话说死的。”顾竹亭回忆着土肥原田二的话，回答了冯老。
“那怎么办，去和不去好像都不太好办啊。”冯老板挠挠头，看着场上的其他五个人。
“三爷，您发话，您说怎么办，我们就怎么办！”老四拍拍胸脯，表示自己唯顾竹亭唯命是从。
“我有个想法，诸位要不要听一下？”
顾竹亭的左手在三才碗的盖碗上划着圈儿，整理着脑子里的想法。
“不去肯定现实，不然东洋人会觉得我们不给他们面子，到时候不好办。
让既然开了这个口，就没让我们回绝的想法。”
“那……我们一起去？”方老把话接过去。
说实话，他是不想去的。
沪城不香么？他为什么要千里迢迢去津门奔赴这个明知是鸿门宴的局？
“不用，我一人去！”顾竹亭指了指自己。
众人七嘴八舌议论起来，都担心他去会出事儿，让他派其他人去。
四爷甚至跳起来，说不能让顾竹亭一个人去，要么他替顾竹亭去，要么，让顾竹亭带他一起去。
“诸位诸位……
承蒙厚爱，但这件事情，派谁都不安全，毕竟我是会长，只能我去最合适。
我不在的时候，家里的事儿老四帮忙多看着一些。
商会里的事情，几位一起商量着办就行。
我不会走太久，每两天，都会往商会发电报。
有任何问题，你们见机行事就行。
各位回去以后，都麻烦拘着自己的人，别弄出事儿来……现在这个时候，沪城经不起乱。”
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