谢引弓还记得皇帝当时的面色。
铁青！
谢引弓小跑着来到了皇城前。
脚步声敲动着这无人的凌晨。
他看到了大门外孤独的孙石。
也看到了那一头白发。
孙石跪下。
“臣无能，请乞骸骨！”
一般臣子辞官多用年迈为由，在这个平均寿命很低的时代，你四十岁说年迈也没人说你。
但孙石用了无能这个词。
这是要把新政失败的责任尽数揽到自己的身上。
谢引弓呆若木鸡。
消息飞也似的送进宫中。
刚吃完早饭的年胥眸色深沉。
脸颊微微颤栗。
他走出去，看着朝阳升起，轻声道：
“夕阳，要落山了吗？”
……
延绵的群山，以及山下的草原是异族的天堂。
没事儿的时候，他们在草原上放牧，秋高马肥时，便四处劫掠。遇到强敌的时候，他们就遁入山中，风头一过，又是一条好汉。
你要想彻底清剿异族，没有十万大军是不可能的。可十万大军进山……不用打，粮道你都维系不了。
小股人马进山，只会被异族围歼。
故而进退两难。
这样的南疆异族令人头痛。
张焕在时，采取的是露头就打的策略，异族扎刺就出手，老实就不干涉。
直至南疆异族高举叛旗，张焕无奈，只能全力清剿。
南周孱弱，故而原先的南疆军无所事事，只是耀武扬威罢了。
阿史那石明——石忠唐这等人若是不出意外的话，以后也就是南疆军的一个低阶将领。
但南疆军反叛让他迅速脱颖而出。
有人说这就是命。
也有人从大局出发，分析了一番。
“南疆异族以前哪敢谋反？就是南周在后面撺掇，帮助他们操练大军，提供兵器粮草，还特娘的给钱……”
城门外，一群排队等候进城的商旅在说着那位异族节度使。
“说起来，南周如此做的目的倒也有些无奈，彼时南疆军咄咄逼人，南周年胥却寻了孙石来行新政。若是南疆军攻打进来，还弄什么新政？故而年胥便暗中支持异族反叛，牵制南疆军。”
“这便是大势啊！”
“没错，大势之下，石忠唐便脱颖而出。”
“这不是命是什么？”
“是命，不过，不知好坏。”
“为何这般说？”
“他是当今陛下和贵妃的义子，位高权重，也就是一人之下……”
“且住，你说他一人之下，可我却知晓有一人比他更为了得。”
“谁？”
“北疆秦国公！”
“嗨！那位是叛逆啊！”
“叛个屁，也没见秦国公南下。”
“陛下说他是叛逆，他就得是叛逆！”
“陛下说他拉的屎是香的，你也要去吃一口？”
“草泥马，会不会说话！”
“怎么滴！”
两个旅人挽着袖子开干，边上的人一边看热闹，一边嘀咕。
“如今朝中对石忠唐可没多少好感，特别是那位新上台的右相，提及石忠唐，说什么……就是个野心勃勃的小弟。”
“这不是恶少的话吗？”
“那位右相便是恶少出身。”
“啧啧！那位是贵妃的亲兄长，这位是贵妃的义子，这是……叔侄啊！”
众人哄然大笑。
是啊！
论起关系来，梁靖便是石忠唐的叔父。
但这位叔父对石忠唐横竖看不惯。
边上有几个闲汉，等这些人进城后，他们去了节度使府。
一路进去，到了一间值房外。
“贺先生。”
带路的小吏叩门。
“进来！”
小吏推开门，顿时一股清雅的香气迎面扑来。
屋里并无熏香，但案几上却有几个香囊。
贺尊正在看文书，抬头道：“何事？”
一个男子进来，行礼，“贺先生，今日小人们打听到了不少商旅的话。”
“说！”
贺尊颔首。
“……南边来的商旅在议论南周那边的什么保甲法，说害民。还有人说孙石那边怕是顶不住了。”
“北边来的商旅提及了国公，说梁右相对国公颇为不满。另外，还提及了北疆军杨玄，说我南疆军不是对手。”
贺尊眯着眼。“继续打探。”
“是！”
几个男子告退。
贺尊把文书收拢，对小吏说道：“都发下去。”
“是！”
贺尊起身，“国公可在？”
小吏说道：“先前出去了，一刻钟前回来，正在大堂议事。”
……
“操练要抓紧。”
石忠唐召集众将议事，他看着阿史那哲明，问道：“虎豹骑如何？”
阿史那哲明起身，雄壮的身躯令人感受到了压迫。
“下官每日操练麾下，上月损耗上等战马百余匹。”
上等战马只用于悍卒，颇为金贵。
石忠唐欣慰的道：“好！”
唯有操练狠了，才会如此。
“南疆军是一支箭矢，而虎豹骑乃是我倚重的箭头，哲明，你当知晓虎豹骑对准的是谁。”石忠唐说道。
阿史那哲明双目敏锐，“北疆军，玄甲骑！”
“玄甲骑乃是北疆军中的精锐，关键时刻一锤定音的虎贲。我希望虎豹骑能更胜一筹。”
阿史那哲明说道：“必不负国公所望！”
“好！”
石忠唐很是满意。
“国公。”
一个小吏进来，“长安来了使者。”
“可是阿耶和阿娘吗？”
石忠唐脸上的威严消散无踪，笑的格外的温和，“请进来，不，我亲自去迎。”
“是梁右相的使者。”
草泥马！
石忠唐止步，冷着脸，“让他来。”
一个官员进了大堂，昂首看着石忠唐，说道：“见过商国公。”
石忠唐点头，“梁相可是有交代？”
贺尊到了门外，却不进来，只是看着使者。
使者说道：“梁相说了，上半年南疆频繁伸手要钱要粮，可南周孱弱，国中因新政之争把人脑子打成了狗脑子，哪敢觊觎南疆？你说什么南疆叛军，南疆叛军上次被雷霆一击，早已胆战心惊，哪敢出山？”
贺尊心中一凛。
那位梁右相是恶少出身，当初为官就惹来许多嘲笑，一朝被提拔为右相后，石忠唐还额手相庆，说机会来了。
朝中混乱，便是石忠唐的机会。
可没想到……
“梁相说了，做臣子就得有做臣子的规矩，臣子比主人还了得，这是想作甚？一边装作恭谨的模样，一边暗自磨刀，这等小弟……这等臣子必然野心勃勃……”
贺尊面色微变。
石忠唐筹谋造反的事儿也就是核心圈子的那些人知晓，外界，包括长安都被蒙在鼓里。
上次皇帝遣人来赏赐了石忠唐的两个儿子，很是亲切。
由此可见，长安君臣对南疆军和石忠唐很是放心。
但现在却出了个梁靖，开口就说石忠唐野心勃勃。
回头得想法子让梁靖改变看法啊！
石忠唐脊背已经汗湿了，浑身燥热。
使者厉喝道：“梁相说，你石忠唐是想谋反！”
轰隆！
节度使府大堂内外，仿佛电闪雷鸣。
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