兀术明白现在的女真人已经不是立国初期可以凭借弓马打天下的时候了，尤其是在自家地盘上作战，不能以掠夺补充军资，那么大宋以其南部为进攻目标可以扼住金国的经济命脉，严重削弱他们的战争潜力，使自己无法持久作战。现在之所以没有任何战争发动的迹象，赵二是在等春天的到来，以便动用其水师助战，这么一支强大的军事力量他不会让其闲着的。
“赵二到底想干什么？”兀术纠结的要死，将长几上的一切扫落在地。现在的情报来源繁杂，互相矛盾，争议不断，也让他无法确定宋朝的主攻方向，西北、南部、高丽都能成为宋军的攻击方向，可这一切又攥在赵二的手心里，隐于重重迷雾之中，让兀术无法做出决断……
在无法判断战争走向的情况下，兀术也只能采用全面布防，重点防御的方式应对。他将大部分兵力布置于宋金边界地区，同时在上京会宁府、东京辽阳府、辽东半岛的镇海府及与高丽相邻的正州，作为机动兵力随时准备抵御宋军的入侵。可处处设防带来的弊端就是兵源短缺，迫使金国开始大范围征发兵卒，各个猛安、谋克停止耕种向所属万户府报道，接受点集。
仆散忠义当然一时也无法得到朝廷的援兵，可他不但要守住数百里的界壕，还要分兵防守塔塔儿人被消灭后留下的巨大缺口，防备宋军自此兵进上京。同时他下令沿边堡寨青壮男子全部入堡守城，又采用两丁抽一的方式自各族百姓中征发签军协助征战，得兵五万。而这些人都是自带粮草、弓马，国家是不负责供养的，自然是惹得怨声一片。
而宋军这时全面展开进攻，目标也逐渐明确，克虏军剑锋指向泰州、龙翼军攻打南段的乌州、狮翼军负责北段的兴国。完颜余列明白宋军这是采用中间突破，两翼包抄的战术欲夺取进军长春州的大路，一举击败右路帅府。而宋军攻击的三处是界壕防线重要支撑点，一处被破则防线洞开。
完颜余列只能将自己手中五万兵力分出两个万人队守护两端，自己亲率两个万人队守中段，其余的人马会同堡兵分守界壕上的各个堡寨。人看着不少，可他明白当面的宋军仅禁军就有六万之众，加上助战的州军和蕃军弓箭手不下十万。而以完颜余列多次与宋军交手的经验来看，在兵力相当的情况下，野战就是被全歼的下场，守城也坚持不了旬日，因此他开始向都统军仆散忠义求援，让他速带大军前来！
作为防御泰州的前哨宁边堡成为了两军争夺的热点，其是界壕防线上的重要据点，攻破它便打开了通往泰州的大门。而守卫宁边堡的金军只有两个千人队和堡丁一千多人，看着对面蔽日的旌旗，望不到边的营盘，守将自知难敌，完颜余列知道此地一失，泰州将失屏障，急忙领军来援。
此时已经是二月的时间，围攻宁边堡的克虏军接到了开始攻城的命令，战争的序幕在‘隆隆’的炮声中拉开了，这也标志着大宋北伐之役的开始，而结果终将改写大宋的历史……
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