就在进门之前，他还不能理解将军为什么要将这件事隐瞒下来，可看到眼前的情形，他却忽然彻底明白了究竟是怎么一回事。
从来都没有人能顺利从那种情况下活着回来，如果现在把克雷格还活着的事公布出去，这个奇迹般生还的青年无疑会被军方不遗余力地宣传，被当做英雄和标杆，成为人们心目中理想的化身。
不会有人关注他受了多重的伤，他会被要求去一次又一次地巡讲，向所有人讲述他有过怎样噩梦般的经历，又是怎样从虫族的围攻之下顺利逃生。他会被强行捧上神坛，不会有人允许他从上面轻易下来。
可那些却都根本不适合面前的青年，以克雷格现在的状态，也根本无法承担这样狂风骤雨的盛誉。
面前的青年甚至连起身都做不到，即使见到他出现在门口，也只是在眼中显出些讶异微愕，抬手扶上轮椅的扶手，却连力气都使不上。
“别动，我只是来看看你。”
中校连忙开口阻止了他的动作，合上门快步过去，目光落在克雷格的身上，心里也越发沉下去。
只是这样的动作，青年的脸上就泛起了些许潮红，胸口急促起伏一阵，咳了几声才缓过来，抬起目光落在他身上，歉意地弯了眉眼：“抱歉，我站不起来……”
“没关系，你已经退役了，不需要再遵守军中的条例。”
中校努力叫自己的语气缓和下来，目光落在他身上，迟疑片刻还是将那枚勋章从口袋里取出来，轻轻放在他身旁：“这是你的东西，我一直帮你保存着，现在该物归原主了。”
苏时微微挑眉，目光落在那枚银鹰勋章上，不由轻笑起来，朝他浅浅颔首：“谢谢您，我很荣幸。”
中校摆了摆手，在他面前的沙发上坐下，目光依然落在他身上。
不知道是不是因为从生死边缘走过一次，青年身上似乎已经少了许多怯懦局促，整个人都显得温润舒朗起来。即使坐在轮椅里一动都不能动，也不会叫人生出任何同情或是怜悯。
他想要因为自己之前的误会道歉，迎上那双温和清澈的眼睛，却忽然什么都说不出。
“你做得很好……”
沉吟许久，中校才终于缓声开口，目光落在青年身下的轮椅上：“我不得不承认，在那种情况下，即使是换了我，也不可能在牵制虫族的任务上完成得比你更好。”
听到他的话，那张清秀的面庞上终于显出些熟悉的腼腆笑意，微抿了唇低头笑了笑，才轻声开口：“谢谢。”
“该是我和你道谢，如果不是你，任务不可能完成得这样顺利。你做得非常好，而我——”
中校话音一顿，垂在身侧的手缓缓收紧，沉默片刻才终于起身，朝他抬手行礼：“我必须为我之前的一切误会和对你的无端指责而道歉，克雷格少尉——你是个英勇的军人，人类最勇敢的行为就是战胜自己的怯懦，而你无疑早就已经做到了这一点。”
苏时神色微动，忽然觉得情形有些不对。
中校当然早就知道了一切，毕竟空弹壳的分量只要拿在手里就能察觉，更何况自己那时候还把小虫皇塞进了他的口袋里。但他那时的行为明明更像是临时起意，在那之前的一切误解，应当都还是成立的。
可中校所说的话，却显然不代表着这样的含义。
迎上他错愕的目光，中校稍稍牵动嘴角，露出了个苦涩的笑意，极轻地叹了口气：“我承认，我不是个多合格的指挥官。如果不是被那只幼年虫皇找到了被你留下的信号弹，我甚至可能还会一直对你误会下去……”
躲在衣服里的小虫皇打了个激灵，讨好地摸了摸他的胸口，把脸颊也轻轻贴上去。
苏时忍不住吸了口凉气，忽然有点胃疼。
“你的部下们都受到了嘉奖，保罗升任了少尉，现在都很好。只是稍微出了些意外，我没能替你保守好秘密，还是叫他们知道了真相，估计他们还需要一段时间来调整。”
见他的脸色不大好，中校只当他是累了，有意挑了些叫他放宽心的事，放缓语气开口。
“我知道他们曾经对你做过不该做的事，他们大概已经对自己曾经的行为做出足够的忏悔了……你好好休息，不要多想，等过段时间我再来看你。”
依然带着军人雷厉风行的习惯，中校完成了陪他聊天的任务，就又同他一丝不苟地敬了礼，离开了将军的宅邸。
门被轻轻合上，小虫皇怯生生地从他衣领里钻出来，拍打着翅膀飞到他手旁，抱住指尖蹭了蹭。
苏时一低头，心里就忍不住软了下来。
小家伙这么多天也没有要长大的架势，依然跌跌撞撞路都走不稳当，做事估计也只凭本能。是自己先把他扔给了别人，似乎也没办法怪他不听话。
苏时不说话，小虫皇越发紧张起来，仰头望着他，触角耷拉下来，眼睛里就慢慢蓄起了晶亮的水汽。
……
生不起气。
自己失踪的时候，估计也把小家伙给急坏了。
“好了，我没有生气。”
迎上小虫皇眼泪汪汪的注视，苏时终于忍不住泄了气，温声安抚了一句，又抬手轻轻戳了戳他的脑袋。
“要不是看在你还小的份上，一定把你煮了……”
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