“……哈哈！”
一阵沉默后，钱观廷突然笑出了声，他靠在沙发上，转着手上酒杯，目光带着怜悯地看了看朱由检，淡淡道：
“……信王殿下，我得提醒你，这个时代是没有什么普世天理的，也不存在什么仁义道德，不是你说什么，世界就会按照你的意志运转……完全不是那样！
即便你是皇帝，别人也不一定会按照你的话去做！
世界是被基于利益的链条所驱动的，而不是仁义道德！
如果你还是这样幼稚，我想即便你做了皇帝，恐怕大明也免不了亡国之祸……”
“你！！”小朱被对方的怜悯目光刺激得脸色涨红，他猛地跳起来，大声道：“你胡说！！”
米九见状，立马也紧张地跟着站起来，准备随时按倒小朱……对面的钱观廷可是真正的元老公民，要是出了什么事，那李局座绝对不会放过他！
虽然他认为朱由检肯定不是身材高大的钱观廷的对手。
“胡说？”钱观廷放下高脚杯，对米九打了个手势，示意他不用担心，随后便站了起来，居高临下地俯视着愤怒的小朱。
“……好！既然你觉得我胡说，那我问你，你想消灭后金，中兴大明，肯定需要兵马吧？养兵就需要大量钱粮……没有海关税款，你打算怎么筹措军费？”钱观廷看着小朱的眼睛，冷冷问道。
小朱抬头看着钱观廷，想起自己已经是人家的阶下囚，不禁后悔刚才的冲动，但他也不想低头，于是强撑道：“这……朝廷收回海关，自然也会有税款收入……”
钱观廷嗤笑着打断道：“……我的信王殿下，你凭什么会认为大明强行收回海关，我们会继续和大明老实做生意和交税？
更何况，你又如何确保你派出的税务官不会中饱私囊？
到时候海关税银可能连现在的十分之一也不到，你打算怎么补上这个资金缺口呢？
继续向农民加税吗？
你知不知道大明百姓现在过的是什么日子？朝廷要收一两银子，大明的官绅向农民要的就是三两，甚至五两！
你当真不怕农民起义推翻你的大明吗？”
小朱脸色难看，汗水不断从额头渗出，哪怕他还年轻，但是寻常大明百姓的日子还有大明官吏的德行，他还是了解一些的，只要朝廷敢加税，必定会闹得民.怨沸腾！
钱观廷叹了口气，语气放缓一些，“……大明，就像半个身子已经躺进棺材里的老人！单凭自己的力量，实际上已经无法重新焕发生机了，我们之前所做的，也仅仅是给大明已经快腐烂的血肉输血，勉强让他继续运转下去而已！”
他说着，看向坐在那里神情木然的魏忠贤，指着他道：“……在过去的五年里，我们一共向大明提供了价值将近一千万两白银的资金和武器物资，五个海关每年向大明朝廷上缴的海关款也超过三百万两！
魏公公想必很清楚，这些钱能有四分之一用在正经地方，已经算很不错了，其中绝大部分的钱都被朝廷的各级官吏截流分润！
上个月京城那边开始严查这些贪.官.污.吏，就总共查抄出一千两百万两白银！
这些钱足够组建十五万火器新军了！
信王殿下，你现在告诉我，你如果做了皇帝，你有本事拿这些人开刀吗？”
朱由检猛然转过头看向魏忠贤，后者苦苦一笑，“……殿下，朝廷已经积重难返，免税的士绅越来越多，赋税全都压在小民头上，可若是向所有士绅征税，又不太现实……”
小朱死死盯着魏忠贤，从牙缝里一字一句地道：“……那些人可都是你的党羽！！”
魏忠贤闻言心里一紧，但随即放松下来，他没有回答，甚至没有继续去看怒火中烧的小朱，而是转过头看向坐在对面的钱观廷。
现在世上已经没有了大明九千岁和魏忠贤，只有风烛残年的魏老头，信王又怎样？还不是东华人的阶下囚？
说起来，这些日子自己全力照顾这孩子，已经对得起先帝了……
“啪！”
钱观廷翘起二郎腿，不耐烦地拍了下手，对小朱认真道：“……我不管你相不相信，但我可以明确告诉你，我们来到大明，从来就没有对大明的百姓有过恶意！
我们所做的一切，都是为了让华夏子民不再错过这个波澜壮阔的大航海时代，都是为了炎黄子孙的血脉扩展到全世界！
而之所以会废黜你，不过是因为大明的皇帝大权.独揽的制度，已经构成了实现以上目标的障碍，和你本人其实没什么关系。
所以你也不用太伤心，换做别人，我们也会这么做的，你只是比较不走运而已。”
他说完，站起身，拍了拍呆愣在原地的小朱肩膀，“……想开点，为了你的王妃，也为了你哥哥，好好活下去吧！”
……
这场和大明废帝还有前九千岁的晚餐，最后还是没吃成，小朱深受打击，郁闷得不想吃饭，魏老头也拒绝了，米九为了监视两人，同样无法走开。
所以钱大总督只能吩咐后厨提前给自己做了四个小菜，一边吃饭，一边在脑海里回忆两人刚才的表现。
他请小朱和老魏吃饭，除了好奇心驱使，还肩负着本土宋维纶写信交代给他的任务——观察朱由检和魏忠贤两人的精神状态，以便让本土提前准备。
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