祁连山把陶然放在这里，一是为了陶然的安全，二来也是有一点点防备的意思。
正因为这样，他才必须日夜陪着陶然，避免陶然记恨祁家。
他回来后，陶然不免问起“老姨之子”的情形。祁连山叹了两声，说就在这两天了。陶然就说那到了那天，他是必要去送一送的。
过了五天后，祁家的确办起了丧事。陶然和祁连山一起到的，见堂上挂白，堂下有一老妇诅咒不休。
敬礼过后，祁连山就拉着陶然出来了，不好意思地说，老姨一直都是这么个脾气，请他别见怪。陶然去了疑心，就道不怪，不怪，老妇失子，再怎么失态都正常。
祁连山过后又回了一趟家，见到李氏，询问诚儿去了没有。李氏点头，道人已经走了，“最多月余就可以到了。”
从河谷到凤凰台这一路是越来越好走的，现在天气不冷不热，适合赶路。
祁连山叹了几声，心没放下，反而越提越高了。李氏劝他：“总不能只听他一个人说。他最近有没有再找你说卖粮的事了？”
祁连山摇头，“他要我请张家、孙家、王家的人来。我看，他是想让我们四家联合起来。他还想见几位叔伯。”
李氏马上道：“叔伯不能让他见！你就去找张家的人，张道常还是很通情理的，不会被他牵着走。其他两家再拖拖吧。”
祁连山点头：“我已经给张道常写了信，我看，就叫爱儿送去吧。”
祁爱是他与李氏的次子。
李氏道：“也好。”
原名王诚，这次出门后改名为李诚的青年坐着车从河谷出发，一路赶往凤凰台。
他有两个父亲，一个生父，一个养父。生父留下的家业都被他继承下来了，养父对他也与亲生无异。
这次出门，母亲先教他改姓，又让他先去王家拜访，最好能叫上王家的人跟他一道去。
李诚就去了王家。他父亲早死，他又随母改嫁，与王家的叔伯兄弟们其实都不太熟，只是祖父祖母仍在，他每年也回来过年祭祖。
他拜过祖父祖母后，就去见了大伯。大伯问他来意，他犹豫了半天，说了陶公在祁家的事。
王伯昭听了这个名字就引他进了内室，还叫人守着门，让他从头到尾说一遍。
李诚说：“伯父，其实我也不怎么清楚。你也知道，我成亲后就住在外面了，祁家的事，我也都是听我母亲说的。她一时不察说漏了嘴，才叫我知道的。陶公现在人到底还在不在祁家，我都不知道。”
王伯昭点点头：“不怪你，你能知道来家里说一声，已经很好了。你最近在做什么？”
李诚：“我家里的粮再不卖就藏不住了，现盖粮仓也太费钱了，眼看马上就又要收了，打算去外面找个商人回来收粮。”
虽然现在河谷四家都不怎么卖粮了，可他们这些大家族收来了粮有地方放，像李诚这样已经分家单过的，虽然田不少，但家里的屋子却没那么大。每年两熟甚至三熟的粮食，除了存着自己吃，大半都要卖了换钱的。
他们就是以此为生的。
要么就是家族收了他们的粮。
李诚的粮，王家和祁家都有理由收。可两家却都无法下手。
收粮不比卖粮，收走了，钱给多少？几时给？这都会打折扣。
李诚姓王不假，可几乎没在王家长过。当年若不是李氏强势，李诚父亲留下的那点家业也早就被这几个叔伯吞了。
而祁家要收粮，也不太站得住脚。李诚并不姓祁啊。哪怕只看在李氏的份上，低价收粮不可行，高价收……李氏很“公道”的说，不能因为是她的儿子就另眼相看！不公平！
低价高价都不行，那就别收了。
李诚说要去卖粮，这话，王伯昭是信的。明明是王家子弟，却跟王家隔了一层，他也是有点可惜的。
叹了两声后，问清李诚往哪个方向去，听说他要去凤凰台，因为如果说最近两年哪里的商人最多——凤凰台！
王伯昭就知道李诚这一去，不单只是卖粮。
他道：“你一个人去怎么行？我叫你哥跟你一块去吧。”说完，叫了他的儿子来，让他跟李诚走一趟。
王伯昭的儿子名叫王珍，论年纪可以当李诚的爹，两人走在路上，就以父子相称。
他们花了二十多天的功夫，没到凤凰台，先到了公主城。
听说这里是商人最多的地方，而且近来这里的粮价比凤凰台更好。
李诚虽然是受祁家所托前来打探消息的，可他是真的想卖粮——何况还有王珍跟着。
所以他听说公主城的商人多，粮价高，就说要先来这里。
王珍说不过他，只好跟他来了公主城。
他们来的时候，刚好是鲁国的金秋节。
城外竟然冒出了一个“粮市”，一车车的稻谷，一袋袋黄豆，一瓮瓮的黄米都堆得冒尖，摆在帐篷里，由着客人询价。
连几百里外的百姓都愿意走远路到这里来买粮、卖粮。
李诚和王珍都没想到这里竟然会有这么多的粮商！
最出奇的是，粮价竟然没有下跌！
在看到粮市时，李诚都以为粮价一定会跌上一些，没料到进来一问，竟然比预料的还要更高一点。
他挤进帐篷里问稻子的价钱，那商人问：“你是要买，还是要卖？”李诚是一口河谷话，道：“卖什么价？”
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