吐火罗阿缓城，这里是吐火罗最大的城市，也是月氏国的都城，在吐蕃军攻打吐火罗之初，在这里他们遭到了强烈抵抗，尚息东赞在攻克阿缓城后，在这里坑杀了三万降将，又在阿缓城内大肆屠杀，纵兵掠民。
尽管阿缓城已是千疮百孔，但尚息东赞还是将总督府设在这里，因为这座城池的广阔和有利地势最为适合统治吐火罗。
尚息东赞并不在意民房被毁，但他的士兵破坏了阿缓城的王宫却让他有些后悔，阿缓城的王宫是吐火罗最大，也是最气派的王宫，正好给他的赞普来吐火罗视察时居住，但宫殿被破坏了一半，令尚息东赞感到了一丝沮丧，好在基础未毁，尚息东赞便下令从吐火罗各国调集五万民夫修复并扩大阿缓城王宫。
巨大的工地上，一座气势恢宏的宫殿已经拔地而起，宫殿已经修建完成，但尚息东赞又有了新的想法，他要用石块铺砌一条宽阔的大路，从王宫一直铺到城外二十里，这样阿缓城便会有一种王城的气势，他便又下令，五万民夫继续铺路，直到铺路结束后才能回家。
在吐蕃士兵的驱使下，五万民夫又开始忙碌地修筑道路，在长约数十里的工地上，忙碌着五万民夫的身影，尘土飞扬，沙尘迷眼，到处是叮叮当当的凿石声和民夫们抬石块的号子声，远处一队骆骆运来了从山中取来的石块。
在工地上，五千吐蕃士兵充作监工，监视着五万民夫的一举一动，稍有懈怠，皮鞭便如雨点般抽下，时间已经不多了，据说赞普已经到了大勃律，最多再过十天，赞普就要抵达阿缓城，尚息东赞开始急了，他下令昼夜不停，不计生死，务必在十天之内铺好道路。
五万民夫从两个月前开始修建宫殿，在沉重的劳作和极其恶劣的条件下，已经病死或累死了四五千人，吐蕃人没有考虑到这五万人额外的粮食供给，便命他们自带粮食，但他们带的粮食也不够两个月的耗用，有人带得多，有人带得少，吐蕃便将他们的粮食没收，统一熬粥供给，一天只有两顿，很多人都是在病饿中死去。
这天下午，在城门口的工地上，周泌和他的同伴们正在检查石块的平整度，和别人不同，周泌等人是主动要求加入修筑大队，有政务次官阿兰特地打了招呼，所以他们的待遇还算不错，分配到了最轻松的活：检查石块是否合格，而且周泌还是王庭国八千劳工的总头目。
每个王国都有劳工头目，吐蕃人在用皮鞭管理之余，有些事情也必须和劳工头目们商量。
“阿加诺！阿加诺！”不远处有人在大声叫喊。
周泌抬起头，见是一名衣裳光鲜的吐火罗人在路边喊他，他很熟悉，是政务次官阿兰的心腹随从。
他立刻迎了上去，“什么事？”
随从将他拉到一边，低声道：“阿兰有重要事找你，你快跟我去吧！”
“你稍等一下，我再去交代一下。”
周泌回来，又吩咐了众人几句，这才跟着随从走了。
吐火罗政务次官阿兰原是月氏国的税务官，在月氏国他是第三权臣，但在整个吐火罗，他就不算什么了，在吐蕃人打来之后，吐火罗各国的王室权贵们纷纷逃亡安西或者碎叶，唯独这个阿兰主动迎奉，仗着他会说吐蕃语，得到吐蕃人的重用，成为吐火罗的第一号权臣，在吐火罗人眼中，他也是第一号吐奸。
说起来也是有趣，当初唐军控制吐火罗，投靠唐军的吐火罗王公大臣数不胜数，但他们却没有被视为吐奸，其中一个很重要的原因，吐火罗一直是唐王朝的属国，另外王公贵族也承认唐朝的统治，他们无论如何也不会接受被吐蕃这种野蛮落后的小国统治。
历史上，吐蕃人也一度占领了吐火罗，但很快就被大食人击败，并将吐蕃人赶出了吐火罗，很大程度上就是因为吐火罗人不承认吐蕃人的统治，自古以来，吐火罗就是一个极难统治之地，吐火罗也就是今天的阿富汗，直到今天，这个弱小的国家占领容易，但征服却很难。
尽管阿兰是头号吐奸，但他却从这个职位上捞到了滚滚的财富，有人估计，他这一个冬天的时间，至少捞到了十万银元以上。
虽然钱财滚滚而来，但阿兰最担心之事就是他的财富能否持久，他心里也明白，有强大的唐王朝在北面，吐蕃人不可能持久，而且他们在吐火罗人极不得人心，被赶走是迟早之事，所以给自己找一条后路，就是阿兰最重要的事情。
他不可能拖家带口去吐蕃高原，他是佛教徒，也不可能去大食避难，唯一的出路就是逃去唐朝，可唐朝能容忍他吗？
就在他焦虑不安之时，他的小舅子波波拉给他带来了一线希望，有客商居然想买吐蕃赞普行踪的情报，波波拉或许不懂，但阿兰一听便明白了，没有哪个客人会花五百银元买这种情报，这肯定是唐军的探子，只有唐军探子才会对吐蕃赞普的行踪感兴趣。
这就让他看到了一线希望，或许唐军探子能成为通向他退路的一座桥梁。
这时，问外传来了下人的禀报声：“老爷，阿加诺来了。”
“快请他进来！”
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