正阳门外，草厂。
草厂附近就是珠市口，所谓珠市口，实际上就是猪市口，北京城生猪买卖、宰杀、猪肉贩卖之地，可想而知，整个内外城近百万人口所需猪肉都在此交易其规模该有多大。
珠市口附近有一个广州会馆，时下也被辟为一个清军标准营（五百人）把总的“大帐”所在。
当然了，广州会馆附近的宅子全部被清军征用了，不不不，不叫征用，珠市口的商贩们也被杀了一批，也是满门抄斩的那种，宅子自然收归国有，成了城内征集的青壮营营房所在。
所谓征调，一部分自然是自愿的，多半是平时与清军有所勾连的，同样是杀猪卖肉的，自然也有与城内满洲文武官员交好的，这里最大的一个猪肉档就是满人开设的。
顺天府尹在外城征发了九万青壮，那几乎是家家出人了，九万人，怎么着也得两百个营头，把总这一级的自然是原来的绿营兵将领担任，剩下的职位多半就采用主动接受征调以及与满人关系较近者。
当然了，大部分人都是只发了一件“勇”字号衣的青壮，从十五岁到四十五岁不等，既然是在猪市口，平时依托该市场养家糊口的青壮自然都放在广州会馆附近。
朱八，就是其中之一，其人今年三十岁，身材高大健壮，平常一个人扛着两百斤肥猪也能行走自如，家里还有一个老娘、一个老婆、两个儿女。
他以前服务的商户已经满门抄斩了，他这种以力气为生的人自然不会牵连进来，但自从他的东家死了，他也没了营生，只得投入青壮营，按照顺天府尹的说法，每月也有一两银子，勉强可以维持生计了。
朱八每日在猪市口讨生活，就好像后世蹲在工地门口的工匠一样，工钱那是需要日结的，最迟不会超过三日，正如前面所说，朱八家里的存粮绝对不会超过三日。
虽然征调时发了一两安家银子，但由于城内白色恐怖笼罩，一些虽然没有受到牵连但心胆俱裂的粮商显然不敢再开下去了，一早就关门大吉。
与正经的绿营兵相比，在未开战时，青壮营自然是当成夫子来用的，一旦开战则是作为炮灰来用。
对于一些孔武有力者，清军也是稍稍有些笼络，比如在夜间巡城这样的活计也时不时让他们干。
朱八显然算得上孔武有力，他还当上了一个十夫长，十日过后，趁着一次夜间巡城的机会，他溜回了家。
回到家里一看，不禁傻眼了。
老娘病病歪歪躺在床上，眼看是出气多进气少了，两个年幼的儿女也是骨瘦如柴歪倒在他们奶奶身旁。
“阿珍呢？”
一见这副模样，朱八差点歪倒在地，阿珍是他老婆，虽然老娘十分衰弱，但他还是忍不住喊了一声。
“狗儿，给我一碗水”
朱八赶紧去水缸取水，揭开水缸盖子一看只见里面只剩下一点点水，他赶紧抄起水桶去院中水井里打水，等他用水瓢舀起一瓢水，一阵腥臭便扑面而来。
由于这里是猪市口，水井的水质自然不怎么样，闻起来也略有些腥臭，但不会像眼下这样难闻。
“想必是前几日官军在城内大开杀戒导致的吧”
一想起前几日的大屠杀，见惯了杀猪宰羊的朱八也是禁不住打了一个寒颤。
他的老东家，一个来自涿州的汉子，虽然有些抠抠搜搜，但对于为他做事的人承诺的工钱从来不会少，逢年过节的还会多给一些，像朱八这样的力夫家里平时虽然紧巴巴的，但也没缺了食物。
没想到一眨眼的光景他们全家就身首异处了！
“私通贼匪？老东家一看就是老实巴交的人物啊，私通贼匪对他有什么好处？何况，平时对于五城兵马司、步军统领衙门、顺天府尹、内务府的打点也不少啊，怎么说没就没了？”
虽然腥臭，老娘还是挣扎着起身将几乎一瓢水斗喝了下去。
“狗儿，我对不住你”
“娘，到底是怎么一回事？！”
“狗儿，你媳妇命苦啊，自从嫁给了你，从未过上舒心日子，十日前，眼看米缸里米面没了，便拿着你那两安家银子到粮市买粮”
“可她走到粮市一看，平日里有几百家粮铺的只剩下了十余家，平时一两银子能买一石糙米的，今日却只能买一斗，你媳妇不甘心，便在大街上到处走着询问”
“结果当日就开始了什么禁街，但里正并没有提前知会我们，很快就在街面上碰到了一对兵丁，不由分说就将你媳妇抓走了”
“然后呢，难道就这样抓了不放了？”
“唉......”，老娘长叹一声，“你媳妇命苦啊，虽然是从乡下来的，但模样俊俏，干活也麻利，被兵丁抓走后就被他们......那些杀千刀的兵匪糟蹋了，你媳妇不堪受辱，当晚就跳井了”
“啊！”
朱八立时天旋地转，手中的水瓢也咣当一声掉在地上。
“这些事情还是三日后放回来的邻居说的，他是男的，倒没有受辱，但被打了三十大板，又花了五两银子才出来，回来后还给我们一小袋米，这才又熬了三日，三日后我们家都断炊了，到现在已经三日滴米未进了”
“你的丫头生病了，烧的厉害，既没钱也无法出去瞧医生，小儿子几日没有吃喝后也病倒了，这几日都是喝水渡过的”
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