“所以吧，咱们最好……”
“你想白嫖？那可不成！”
见柳湘莲毫无诚意，不过是嘴上说的好听，凤姐丢开他肆意逞能的魔爪，摆出“你别想白占老娘便宜”的样子。
“今后有好生意，便带着你一起做，如何？”柳湘莲开出价码。
“何需今后？我瞧着烟草公司便挺好，玻璃工坊和日用工坊也好。每家分我一成股子就行，我不多要。如何？”
凤姐兴奋提议道，紧紧贴到某人胸口，眼中光华璀璨明亮，从无如此之盛。
柳湘莲暗叹口气，知道她贪心，也未料到胃口如此之好。
“纵然我愿意白给你股子，可你当别人都是傻子么？平儿的事儿怎么传出去的？明眼人一看，怎会不知内中有蹊跷？”柳湘莲讲起道理，有理有据。
凤姐不由沉默——是啊，以她和柳二郎的关系，实在没有理由送她太多东西。
自己帮他诓骗薛家，最后还不是得掏钱买股子！
可不这样又觉的自己太吃亏。
“那你说怎么办？”凤姐问道。
说话间，伸出玉手向下探去。
她知道，柳二郎既然敢行此事，必有安抚自己的法子。
“凤儿，你为何总想要钱呢？以你现在的身价，锦衣玉食也足可一世无忧了。为何没个足厌？何苦如此算计操心？”
感受着身体内升腾起的火焰，柳湘莲出手止住对方的挑衅，神色认真的问道。
他真的有些不解。
凤姐沉默一会儿，忽然问道：“你幼时饱受欺凌，日子凄惨，可知我是如何过的？”
“如何过的？”柳湘莲自然不知。
在他想来，凤姐乃王家嫡女，纵然待遇差些，也不该差到哪儿去吧？
凤眸朦胧，神色渐黯，凤姐陷入回忆之中，情绪随之低沉。
“我生母早亡，八九岁上父亲也去了，和大兄跟着两位叔父生活。二叔忙于公务不管家，三叔并不将我们兄妹放在眼里，两位婶娘只觉得我们是负担。
她们不说自家分了大房家业，却整日念叨将来要替侄儿送聘礼，要给侄女置嫁妆。别说锦衣玉食，平日里我手头连一二两碎银都没有！
这且罢了，家中姐妹兄弟总是无端寻滋生事，找我们兄妹的麻烦。你道我为何不识字？还不是不想同他们待着，连家塾也懒得去了！
那时我便知道，我虽是王家之女，王家却是靠不住的！”
凤姐话语中弥漫着浓郁伤感，以往她总以强悍泼辣示人，这等柔弱哀婉倒是绝无仅有。
柳湘莲听罢，不由想起了同样无父无母的史湘云。
叔婶不过是姑且给口饭吃，生活极为拮据，湘云常要连夜做针线补贴家用。荣府是她的安乐之地，临走竟会“眼泪汪汪的，见有他家人在跟前，又不敢十分委曲。”还要悄悄嘱咐宝玉“便是老太太想不起我来，你时常提着打发人接我去。”
凤姐幼年时光大概和湘云差相仿佛，身处逆境，她却不会顺从忍受，而是以自己的方式反抗。
“后来姑妈（王夫人）在荣府管家，儿媳（李纨）用的不趁手，便撺掇我和琏二成婚。二叔不想在贾家面前丢了王家颜面，这才为我置了份看得过去的嫁妆。
成婚之初，我也曾一心想和琏二好好过日子。哪儿知他不肯读书不能做官也就罢了，还是个不争气的，满心满脑只想着玩女人，香的臭的好的赖的都不嫌，全都往屋里扒拉……”
说着说着，凤姐眸中盈满泪水，哀婉凄恻。
她却笑道：“那时我便知，自家男人也是靠不住的！”
接过柳湘莲递来的手帕，拭了泪，她长舒口气，又说道：“帮着姑妈管家后，我方知这荣国府看着兴盛豪奢，赫赫扬扬，不过是虚架子罢了。实际上早已入不敷出，只靠着旧年积累勉强维持。内囊总有耗尽之日，那时定会树倒猢狲散，各奔东西。而我娘家和男人都靠不住，你说我一个女人该如何自处？”
面临凤姐的质问，柳湘莲为之默然，一声长叹。世间傻子不少，可凡是能冒出头的人就没几个不聪明的。以凤姐之精明，岂会不知荣府虚实？也怪不得她会早早的为自己打算。
柳湘莲忽然想起，那一世秦可卿曾以亡魂托梦方式，给凤姐出过如何维持家业的主意——
“莫若依我定见，趁今日富贵，将祖茔附近多置田庄房舍地亩，以备祭祀供给之费皆出自此处，将家塾亦设于此……便是有了罪，凡物可入官，这祭祀产业连官也不入的。便败落下来，子孙回家读书务农，也有个退步，祭祀又可永继。”
贾家后来并不曾采纳此策。
他好奇凤姐到底是如何想的，问道：“你既看的明白，何不想想对策？”
“对策？”凤姐不屑的冷哼一声，扭过头，傻傻的打量他，嗤笑道：“我道柳二郎是个聪明人，如今看来也聪明的有限！我是谁？荣府嫡孙媳妇！上边儿还有太太、婆婆、老太太。我算老几？
何况，荣府中女人能管的不过是内宅中杂七杂八的琐事。那些生钱的营生，田庄、店铺哪个不是男人掌着？府里大项花销，哪项不是男人定的？
贾家男人什么货色你不知么！换作你是我，你做得了分毫改变？别说保住荣国府，保得住我自己就千难万难了！”
柳湘莲听罢，知她所言非虚。或许这便是凤姐和可卿的不同吧——知道家族面临灭顶之灾，凤姐想的只是保全自己，不惜先从家族身上割肉。而可卿却会费尽心思试图维持家族长存，哪怕那家族堕落不堪，根本不值得！
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