“说的好！”秦业忍不住喝彩！他年迈老朽，多年沉闷，突然被这少年豪情一激，不禁赞叹艳羡，勉励说道：“事业大小，不在文武而在志向。你若能立志能果行，将来成就不可限量呀！”
说罢长叹一声，惋惜说道：“有些人不识贤侄，言语多有不敬处。以后行事还是该慎重些！”
这是提醒自己少登台唱戏，名声不好！柳湘莲忙感激道：“多谢世伯提点。小侄作此戏本意乃是自警亦是警世，孰料引来这般误会？唉~”
“哦？”秦业听了觉得奇怪：“我听说此戏乃是赞霸王虞姬情事。难道另有用意？”
“世伯慧眼如炬！”柳湘莲慨然说道：“小侄读罢《项羽本纪》，掩卷不免为之叹息。项羽起于微末，数载间诛暴秦而号令天下，诚可谓一代霸王，英雄盖世。然其不知时移世易分封难续，志得意满不思进取，刚愎自用不纳忠言，祸端深埋矣。败军之际临死之时仍不思悔悟，反以‘天亡我’掩过饰非，实是枉称英雄！小侄时时处处以之自警，尝自谓‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！’遂作此戏以志之。观者皆知剑舞之妙，殊不知此剑亦足以杀敌斩将保国卫疆！”
秦业听了不禁动容，拍桌而赞道：“好个‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’！好气魄！好见识！柳公后继有人矣！”
品味一番，他热切的追问道：“可有全诗？快快说来！”
柳湘莲佯作讪讪，不好意思的说道：“一时偶得，倒让世伯见笑了。”
“太可惜了。”秦业叹息一声，品味良久方想起正事儿，忙问：“贤侄今日来是有何事？”
柳湘莲正色道：“不瞒世伯，自先父母仙逝，姹园闭园十余年未曾打理，亭台楼阁多朽坏。小侄年已十六，也到了该成婚的年纪，想将宅院重修一番。世伯掌营缮司多年，营建一道炉火纯青，独步神都，还请再做一番设计，令旧园新生，更胜往昔。小侄不胜感激之至！”
秦业听了，沉吟不语。
帮人出图做宅院园林设计，是当年为养家糊口的无奈之举，入仕后便不曾再做了。是以近年来少有外人知他精于此道，倒是没想到一个未曾谋面的少年还知此事。
若是换作以前心高气傲的时候，秦业定是不屑为之。说不得会视此举为羞辱，不但直接拒绝赶出家门，还要与之绝交！
看不起谁呢！竟拿些许阿堵物羞辱于我！
可正如柳二郎所说，时易世变，他年纪已长，已不敢如此随性了。
女儿可卿已经及笄，正待字闺中，不管将来婆家是何等门户，总要准备一份可观的嫁妆。既是女儿的脸面，也是做父亲的脸面。
这还是小事。儿子秦钟如今渐大，单是延请名师授课的酬金，一年没个几十两打不住。更不要说以后读书路长，花费还不知多少。将来成家立业也须有些家底，不然谁家女儿愿意嫁来？
太上皇在位时吏治宽松，的确方便上下其手中饱私囊，偏偏当年他刚入仕只想作出政绩来，丝毫不敢损公肥己，不想到头来名利都成空。
自十几年前今上即位，整顿吏治肃清贪官格外严厉，虽仍不能禁绝，但处罚之重，令人咋舌。他并不敢伸手，免得做刀下亡魂，是以至今宦囊羞涩。
此刻秦业心中举棋不定：想要应下，觉得有失身份，太过丢面儿；想要推辞，可根本说不出推辞的话来——生怕对方听了信以为真，告罪而退。
见他不应不拒，迟疑不定，柳湘莲一拱手，诚挚说道：“世伯只当是看在先父的面子上，帮帮小侄，还请万勿推辞呀！”
听到对方连先父都抬出来了，自己也算有了面子，秦业终是笑说道：“举手之劳罢了，何足挂齿！”算是应下了。
为了转移话题，秦业状似关心的问道：“贤侄准备何时成婚？聘的是哪家女儿？”
柳湘莲听了心中一紧，来了！等得就是你这句话！
“唉~”只见柳二郎一声苦叹，愁容满面，无奈说道：“世伯当面，小侄不敢以虚言妄语搪塞。似小侄这般孤家寡人，谁家女儿肯许我？只能先准备着，慢慢寻找。得之我幸，不得我命罢了。”
见他心伤颓唐，秦业还以为小家伙儿到处碰壁以致失望沮丧，忙安慰说道：“这话倒与‘不以物喜，不以己悲’有几分相似，只是格局太小。你年纪尚轻，何谈性命？再过一二年，稍有功名傍身，事情就好办了。”
“多谢世伯指点！”柳湘莲忙作感激状，取出当年建园时留下图纸，正是秦业所作，恭敬奉上，说道：“世伯胸中自有丘壑，不需小侄多费唇舌。只一句话：请世伯勿要替小侄吝惜钱财！”
说完，取出一根赤光闪闪十两重的金条奉上：“一点儿微薄心意，还望世伯笑纳。待到图成，另有重谢！”
十两金子这时至少值一百多两银子，若不算各项补贴，能顶秦业一年俸禄了！
秦业被柳家公子的出手阔绰惊了一下，很想收下。但终究读了多年圣贤书还是要面子的，故作不喜推辞道：“这如何使得？无功不受禄，尚未动笔何来如此重酬？贤侄快快收回！”
不料柳湘莲心意坚定，径自放下金条，留下带来的礼物，再次施礼后转身即走，昂首阔步出了门，策马扬长而去。
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