第11章 寻迹通鼎
唐老先生第二天一早就带着几个兵丁去不远的山里查验死者尸体。发现寄养孩子的亲戚舍不得花钱请和尚来做法事，村里几个老婆子便聚在一起手摇转经筒悲悲戚戚地念诵着经文。
孩子被一床破旧的床单裹着放在院子里阴冷简陋的储物间还未下葬。掀开床单就见孩子瘦弱的躯体，身上破旧的衣服已是血迹斑斑，几处刀伤若隐若现，两支满是泥泞的小脚丫都光着。孩子头歪向一边，被砍断的颈部断口清晰可见。
老先生问身边的村民，怎么不将孩子遗体清理干净。有个村民怯怯地回答说，村里人觉得孩子死像很惨，怕死后化作厉鬼缠上自己，都躲得远远的不敢来帮忙。
老先生问：“村头那些老婆子诵经又是怎么回事？”
那个村民回答说：“也是怕孩子冤魂滞留在村里，诵诵经文想为村里消灾祈福。”
唐老先生怒气冲冲的说道：“呸，荒唐，真是愚不可及。我之前还以为这几个老婆子心肠好，原来也都是些自私自利的家伙。”
唐老先生让人端来一盆温热的水，又打发几个兵丁去找来一身干净的衣物，安排村民们在院子里整齐的堆放一堆柴禾；之后他便用颤抖的双手扶正孩子歪斜的头部，退下孩子破旧的衣物，含着泪仔细查看了各处伤口，拿着抹布慢慢擦拭孩子可爱的脸庞，细心整理孩子散乱的头发，用热水给孩子浑身上下进行清洁。一旁的兵丁准备帮忙，都让老先生拒绝了。他让人找来针线，把孩子全身上下各处伤口都缝得整整齐齐的；颈部伤口缝合后还裹上了一条白色的布条。这时干净的衣物也已经找来，老先生亲自给孩子穿上一身干净的衣裳，换上了一双厚实的靴子。这时再看孩子，就像是睡着了似的。
老先生小心翼翼地抱起孩子走到院子里的柴堆旁，见这一户男女主人都穿着一身厚实的藏袍在一旁抹眼泪，便虎着脸说道：“别在那儿装模作样恶心人，把你们的长袍脱下来给我放到柴堆上。”
俩人不知道老先生要干嘛，又都不敢问，战战兢兢的脱下长袍放到柴堆上。老先生把两件衣物整理了一下，然后把小孩平放到上面，俯身亲吻了孩子的额头，轻柔地说道：“苦命的孩子，安息吧。我一定把案子查得明明白白，也一定帮你主持公道。”说完，用衣袖擦去眼角的泪珠，接过身边兵丁递来的火把，亲自点燃柴堆。
唐老先生回到通鼎寨已是中午，才坐下喝碗茶就见执法长老匆匆赶来禀报：“寨子里外都派人细细查找过，见过的都说凶犯的母亲四五天前就没有了人影。”
“四五天前？也就是发生凶案之时可能就已经转移了。还有什么线索？”唐老先生放下茶碗问道。
执法长老想了想回道：“今天早上，据一个猎户说，朝热岗寨的方向，有处山谷里昨天开始发现几只秃鹫在盘旋，或许会有一些情况，也说不定是有动物死掉了。目前派去查探的人还没有回来。”
正说着，驿站门口听到马蹄的声音，派去探查消息的人赶回来了。只见他吞吞吐吐地说道：“禀告大人，我按照长老的指示前去山谷里查看，一到那儿就看见几只秃鹫正在啄食埋在树下的尸体。死者身穿酱紫色的袈裟，双手被绳子绑着，挖开覆盖的泥土发现绳子另一头还连着另外一个一起遇难还被埋在土里的和尚。从现场情况判断遇难者应该就是热岗寺前两天失踪的和尚。”
唐老先生问：“查验伤口了吗？”
“回大人，查验了，发现两人都应该是被凶手带至那一处人迹罕至的山谷里杀掉的。从伤口来看，应该是同一个人用长剑刺死的，没有多余的伤痕。或许是埋尸体的时候坑挖得不够深，才让动物们发现了尸体。”探查消息的人回道。
唐老先生继续问道：“长剑？你怎么确定？”
探查消息的人想了想回复道：“都是一剑穿心透出后背，并且俩人前后伤口处大小都基本一致。”
唐老先生和执法长老不约而同对视了一下道：“一剑穿心，看来又是高手所为。我去给遇害的孩子查验过，就十分肯定杀害主持和两个和尚的绝非这浑小子。如果他真有这般身手也不至于让几个兵丁就抓获了。”一众人都在点头。
唐老先生来回踱了几步说道：“继续组织人员全力搜寻杨登仓刀吉的母亲，一定要一户一户的查，包括山里的猎户都要去查问。”
想了想又问：“寺庙里去查过吗？”见长老摇头，便摸出些碎银交给长老，继续说道：“如果你去寺庙就帮我给今天被害的孩子点几盏油灯，并安排寺庙里的和尚为这可怜的孩子念念经。”
“我之前听说通鼎寺在搞资金借贷是不是？”唐老先生问道。
“是的，寺庙利用他们良好的信誉几乎不需要任何抵押，低价把款贷进来，然后高价放贷出去。据说这两年资金借贷的生意越做越大，不仅仅和附近几个山寨都有来往，还和蓉城不少客商有联系。”长老顿了一下继续说道：“我也把仅有的三百两银子借给通鼎寺了，每年都有不少红利。”
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