太后所居的万寿宫内，怀恩把皇子的事告诉了周太后。
知道皇帝有子，她高兴地声泪俱下。
但随后知道孙子身处险境，大骂怀恩：“你莫不是傻了？赶紧派人找回来啊！”
怀恩答了一声是，接着说道：“我已经考虑了一个去接皇子的人选，不知道太后是否同意。”
太后问：“你说说看”
“商辂，商阁老。”怀恩说。
“为什么是他？没有其他人选了吗？”如今朝廷事情很多，万安等人太后信任不过，还等着商辂回来主持大局。
怀恩道：“行宫经过与蒙古人一战，已经没有能力把朱佑樘送回来了。况且此时京城外流民闹事，不仅要考虑到皇子的考虑安全，还要考虑到在路上发生变故，能够给朱佑樘出谋划策。
商阁老是老臣，对皇上中心无二，在朝中极有威望，以商阁老的名望和本事，那些宵小之辈恐怕不敢造次。”
其实怀恩想的是如果朝廷发生变故，商辂威望甚高，又老成持重，他可以帮朱佑樘出谋划策。
周太后并不是一个有主见的人，既然怀恩提出来，她也就答应了。
怀恩正想提立太子的事，却听小太监禀报，万安正在宫外求见。
他只能又把嘴边的话咽了下去，告退了。
而此时，商辂京郊客栈的二楼上，他扶着阑干瞧着檐角的雨水如同短线的珍珠一般，噼里啪啦地落在楼下的鹅卵石上，心中颇为惆怅。
半个月前，他接到了一封来自牛玉的书信。信中牛玉言辞恳切又略显悲凉，入秋以来，他病情直转急下，知道没多少日子了，但未竟之事颇多，希冀临终能得见一面。
商辂知道牛玉所谓“未竟之事”具体指的是什么，希望能见上一面，即便见不着，也能帮他料理一下身后事，牛玉的历经四朝，他的身后，意味着利益的重新分配，格局的重新调整，还可能牵扯到皇帝。急忙向朝廷递了奏折请求进京。半年来，皇帝多次派人看望他，告诉他，若是想皇上了，就到回京住一阵子。他仗着这句话，没等皇上的诏书下来，就动身向京城而去了。
然而，他并不知道，这道奏折压在内阁已经十来天了。
这一路上，坏消息连连。
走到武定州（山东滨州），随从告诉他，蒙古鞑子入寇大同；
走到沧州，随从告诉他，牛玉去世了；
走到天津，随从告诉他，边关四处告急；
走到京郊，随从又急匆匆的跑上楼来，禀报道：“阁老，太后宣您进京。”
商辂年老，行动已经颇为迟缓，也有些耳背，怕没听清楚，回头问：“是太后宣我进京？”
随从躬身回答了声是，继续说：“信使刚到南京就听说您进京了，于是折回了回来，刚刚离开，说事情紧急，要回去复命。要不要把他叫回来问问？”
商辂“哦”了一声，摆摆手说：“不用了。他说要回京复命？”
那随从点点头答应了一句“是”，又继续说：“这里离京城不过五六十里路了，两三个时辰也就到京了。”
不知道商辂有没有听到自己说话，只听这他嘴里嘟囔着：“皇上没收到我的奏书吗？为什么是太后宣我进京？”仿佛自言自语，又似乎在问自己。
他随商辂多年，对朝廷的事也颇为清楚，说：“我特意问了，没错的，就是太后宣您。我猜，您的奏书皇上并没看到。”
商辂点点头，又转身继续瞧着外面，只见不知何时，雨已经停了，秋风习习，天气微凉，说：“刚才还下着雨，这说话的功夫就停了，果然是风雨变幻莫测啊。”
那随从怕他被凉风吹到，拿了一件灰布披风披到他身上，问：“阁老，雨停了，咱们要赶路吗？”
商辂裹了裹披风，摇摇头说：“不着急，咱再等等。”
那随从很是疑惑，一路上，这老头轻易不会停歇，眼见到京了，却又不着急了，疑惑地问：“阁老，您这要等什么？”
一阵风出来，商辂白须散乱，他捋须说道：“等信使啊。”
随从不解，问：“您怎么知道还有信使？”
商辂说：“我倒是不希望有信使呢。要是咱们走了，信使找不到咱们，又得耽误功夫。”
一直到入夜，客栈并没有信使再来，那随从给商辂打来洗脚水，伺候他更衣休息，随口问：“阁老，咱们明天进京吗？看样子，太后是有急事找您呐。”
商辂正借着灯光看书，他已经有些花眼，脑袋使劲往后仰着，听随从问，他想了想说：“今夜要是没信使再来，你明天先去兵部拜访一下项忠大人，打听一下宫里的情况，如果项忠大人不在，就去找兵部职方司主事刘大夏。”
那随从点点头说：“项忠大人年纪已经不小，边境上的事，轻易不会派他带兵的。想必应该在。”
商辂却摇了摇头，说：“他若不在，咱们就能从京里休息一两日，他若在恐怕咱们还得往北走。”
那随从不解，问：“往北走？朝廷还能派您去带兵不成？”
商辂微微笑了笑，也不解释，就让随从退下，上床歇息了。
上了年纪，商辂睡眠很浅，半夜，听到一阵马蹄声，随即客栈的狗叫了起来。不大一会儿，随从轻生敲了两下门，问：“商阁老，您醒醒，有人要见您。”
商辂答应着，披上衣服，点着灯火，问：“朝廷来人了吗？”
那随从在外面回答：“是怀恩总管亲自来了。”
商辂吃了一惊，打开门，只见怀恩正站在门外，急忙拉他进屋，见那随从下楼后，忙问：“怀恩总管怎么亲自来了？是不是皇上他？”
怀恩明白商辂是担心皇帝驾崩了，装作没听懂的样子点点头说：“皇上病了。”
商辂兀自怀疑，说：“你可不要骗我老头子。”
于是怀恩把事情前前后后跟商辂说了一遍。
商辂点点头，说：“照你所说，那皇上病得不轻啊。这个时候，内阁没提立储君的事情吗？”
怀恩摇了摇头。
商辂捋着胡子说：“那不对了，皇上的病情是瞒不住得，即便内阁大臣们忌讳提皇上的病情，大可以为外虏入侵，国本当早立的理由建议立储啊？”
怀恩叹息道：“商阁老还是见事明白，可是内阁到现在面上还是有条不紊，风平浪静。”
商辂皱起眉头说：“这静得就有点不正常了。”
怀恩说：“所以太后的意思，准备复您原职，依旧任内阁首辅，吏部尚书。”
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